История региона. 
Военный конфликт в Югославии

Средние века

Самая «горячая точка» Балкан Босния и Герцеговина представляет собой преимущественно высокогорную местность с альпийскими лугами и заснеженными вершинами. Сюда съезжались поклонники горнолыжного спорта, любители поохотиться и порыбачить в окружении девственной природы.

Люди поселились в здешних местах задолго до Рождества Христова. Боснией владели римляне, затем — византийцы. Славянские племена пришли сюда в VII веке. В конце XII века уже существовало самостоятельное боснийское государство, основоположником которого был бан Кулин. Турки захватили Боснию в 1463 году и правили до семидесятых годов XIX века.

Новый кризис на юге Сербии в который раз приковал внимание к Балканам. В чем же суть косовского конфликта? Косово и Метохия — автономный край в Республике Сербии. 80−90% из его почти двухмиллионного населения составляют этнические албанцы, 10−15% - сербы и черногорцы. В крае также проживают цыгане, турки, славяне-мусульмане. И в СФРЮ и в нынешней Югославии Косово было и остается самым экономически отсталым регионом.

Современная этническая картина Косова, этническое состояние Косова — результат долгого исторического процесса. В средневековье Косово являлось центром сербской государственности. Многочисленные церковные и светские памятники того времени — свидетели расцвета сербского искусства, прерванного турецким завоеванием. Косово сохраняло сербский характер и под османским игом — в 1557 г. в городе Печ была учреждена сербская патриархия. Влияние и процветание православия отразилось и в названии части автономного края — Метохия (церковные земли). Центром сербского народа Косово оставалось до XVII века, когда постоянные восстания сербов против османского гнета и жестокие турецкие репрессии вынуждали все больше и больше православных искать убежища за пределами Турции. Их опустевшие места в Косово постепенно занимали албанцы, массовый переход которых в ислам происходил в то же время. В социальной структуре османской империи принявшие ислам албанцы занимали более привилегированное положение, нежели гяуры-сербы, и могли безнаказанно притеснять последних, что ускоряло, естественно, исход православных.

Так продолжалось более двух веков, до Балканских войн 1912;1913 гг., когда Сербия и Черногория освободили край от турок. За это время албанцы обжились в Косово, с XIX века ставшего одним из центров их национального движения.

Однако, еще перед второй мировой войной сербы и черногорцы составляли большинство населения края — около 60%, а албанцы — около 40%. Итальянцы и нацисты, оккупировавшие область в 1941;1944 гг., покровительствовали албанцам и преследовали сербов, изгнав 100 000 человек. Их место заняли переселенцы из Албании.