Внешняя и внутренняя политика Ивана III: образование Московского централизованного государства

Во второй четверти XV в. процесс объединения русского государства вступил в завершающий этап. Великий князь Иван III (1462−1505) полностью подчинил Ярославское княжество, ликвидировал остатки независимости Ростовского княжества. В 1478 г. он присоединил Новгород, оставив за ним ряд привилегий, в том числе право вести самостоятельную политику со Швецией, не привлекать новгородцев к несению службы на южных границах и не выставлять бояр из города. В 1485 г. была присоединена Тверь. В результате войн с Литвой и перехода на московскую службу со своими землями русских православных князей из Литвы Ивану III удалось еще больше расширить свои владения. В составе Московского государства оказались княжества, расположенные в верховьях Оки (Воротынское, Одоевское, Трубецкое и др.) и Чернигово-Северские земли.

Иван III получил титул «Государя всея Руси», его власть стала неограниченной. Это обуславливалось, прежде всего, сложившейся геополитической ситуацией, отсутствием естественных границ, что открывало Русь с Востока. Кроме того, отсутствовали общественные механизмы, ограничивавшие самодержавие. В результате татаро-монгольского нашествия горожане стали союзниками великокняжеской власти, а не противостояли ей, как в Западной Европе, а боярство сформировалось как служилый слой, однако основную массу этого слоя к этому времени составляли новая категория — дворяне.

Аппарат государственного управления до середины XVI в. состоял из двух общегосударственных ведомства: Казна и Дворец. Казна являлась одновременно государственной канцелярией. Она ведала также сношениями с другими государствами. Казначея — главу Казны — иностранцы именовали канцлером. Дворец управлял имуществом великого князя, прежде всего его землями. С присоединением новых земель создавались новые дворцы: нижегородский, тверской и т. д. В середине XVI в. возникло приказное управление.

Основу местного управления составляла система кормлений — содержание администрации за счет местного населения. Страна делилась на уезды, уезды на волости. Уездом управлял наместник, волостью — волостель. Они не получали жалования за свою управленческую и судебную деятельность. Сама эта деятельность была лишь дополнением к главному — к праву получать «кормление», т. е. собирать в свою пользу часть налогов и судебные пошлины.

В 1497 г. был принят Судебник — первый свод законов единого Московского государства. Он разграничивал компетенцию великокняжеского и боярского судов, определял нормы наказания за те или иные преступления. Он вводил общее для всех земель правило, регулирующее выход крестьян от своего феодала. В Юрьев день (за неделю до 26 ноября и неделю после), согласно ст. 57, крестьянин мог перейти на другие земли, выплатив своему прежнему хозяину «пожилое» — плату за прожитые годы.

Одним из главных завоеваний Ивана III стало полное освобождение русских земель от ордынского ига. В 1480 г. хан Ахмат решил заставить Русь выплатить дань. Он собрал огромное войско и, заключив военный союз с литовским князем Казимиром, двинулся к юго-западным рубежам Руси. Иван III закрыл дорогу ордынцам, встав на берегу р. Угры — притоке Оки («Стояние на Угре»). Попытки хана переправиться через Угру были отбиты русскими войсками. Опасаясь ранних холодов, Ахмат отступил. Так закончилось 240-летнее ордынское иго. Орда распалась на ряд самостоятельных ханств (Астраханское, Казанское, Крымское, Сибирское), борьбу с которыми Русское государство вело на протяжении XVI—XVIII вв., постепенно включая их территории в свой состав.