Характеристика английского парламента

При Эдуарде I (1272— 1307 гг.) парламент утвердился окончательно. В 1295 г. король созвал парламент, получивший название «образцового» (Model Parliament). Кроме прелатов и баронов, приглашенных лично, были избраны, но два рыцаря от каждого графства и по два горожанина от каждого, получившего на то права города. В этом парламенте было представлено и духовенство.

Структура парламента. С середины XIV в. парламент стал делиться на две палаты: верхнюю — палату лордов (House of Lords), где заседали прелаты и бароны, и нижнюю — палату общин (House of Commons), где заседали рыцари и представители городов. То, что горожане и рыцари заседали совместно, отличало английский парламент от сословно-представительных собраний в других странах, их прочный союз обеспечил палате общин большое влияние в политической жизни Англии. Духовенство не было выделено в парламенте.

Функции парламента. Первой и важнейшей функцией парламента была финансовая. В 1297 г. статут «О неналожении податей» установил, что обложение прямыми налогами не может иметь места без согласия парламента. Это, однако, не означало, что налоги могли взиматься только с согласия плательщиков. Основная масса английских крестьян и горожан не была представлена в парламенте: их согласие не имело никакого значения. Налоги вотировались только рыцарями, баронами, духовенством и богатыми горожанами. В XIV в. то же самое коснулось косвенных налогов. В XV в. все вопросы, связанные с налогообложением, должны были вначале рассматриваться нижней палатой.

В XIV—XV вв. оформилась законодательная функция парламента. Вначале это выглядело так: нижняя палата подавала королю петицию, в которой ставился вопрос об издании законов, необходимых, по мнению парламентариев, для общества. Позднее петиции стали облекать в форму готовых законопроектов. В дальнейшем установился порядок, по которому постановления, принятые обеими палатами и королем (статуты), не могли быть изменены или отменены без согласия обеих палат. Статуты стали высшим актом государственной власти (законом).

Контрольная функция парламента выражалась, например, в виде импичмента. Перед палатой лордов как высшим судом страны палата общин возбуждала обвинение против тех или иных советников короля в злоупотреблении своими обязанностями. Парламент вмешивался и в область внешней политики: его согласие требовалось при разрешении вопросов войны и мира.

Возникновение парламента имело огромное значение. Вначале он собирался один раз в год, а иногда и реже, функции его сводились в основном к тому, что он утверждал налоги, был высшим судебным органом и имел совещательные права. С возникновением парламента в Англии родилась новая форма феодального государства — сословно-представительная, или сословная, монархия, являющаяся важнейшим закономерным этапом политического развития страны, развития феодального государства.

Контрольные вопросы и задания

• 1. Опишите историю возникновения английского парламента.
• 2. Дайте характеристику английскому парламенту.
• 3. Чем характеризуется сословно-представительная монархия Англии?