Радиационные поражения. 
Влияние радиационного фактора на здоровье населения

Ионизирующая радиация повреждает ткани по-разному, в зависимости от типа радиации, ее дозы, степени и вида внешнего воздействия. Симптомы могут быть локальными (например, ожоги) или системными (в частности, острая лучевая болезнь). Диагноз определяется данными анамнеза о воздействии излучения и иногда при помощи альфа-счетчиков или счетчиков Гейгера. Лечение радиационного поражения состоит из изоляции и (при показаниях) дезактивации, но в основном показана поддерживающая терапия. В случае внутреннего загрязнения специфическими радионуклидами применяют поглощающие ингибиторы или хелатообразующие средства. Прогноз оценивают, измеряя количество лимфоцитов в течение первых 24−72 ч.

Радиацией называют высокоэнергетические электромагнитные волны (рентген, гамма-лучи) или частицы (альфа-частицы, бета-частицы, нейтроны), испускаемые радиоактивными элементами либо искусственными источниками (например, рентгеновская трубка и оборудование для лучевой терапии).

Альфа-частицы представляют собой ядра гелия, испускаемые различными радионуклидами (например, плутоний, радий, уран), не проникающие в кожу глубже 0,1 мм. Бета-частицы — высокоэнергетические электроны, испускаемые ядрами нестабильных атомов (в частности, 137Cs, 131l). Эти частицы могут проникать в кожу на большую глубину (1−2 см) и вызывать повреждение эпителия и субэпителиального слоя. Нейтроны — электрически нейтральные частицы, выбрасываемые ядрами некоторых радиоактивных атомов и образующиеся в результате ядерных реакций (например, в реакторах, линейных ускорителях); они могут глубоко проникать в ткани (более 2 см), где в результате их столкновения с устойчивыми атомами происходит эмиссия альфаи бета-частиц и гамма-излучение. Гаммаи рентгеновское излучение — высокоэнергетическая электромагнитная радиация (т.е. фотоны), которая может проникать в ткани человека вглубь на много сантиметров.

В связи с этими особенностями альфа-и бета-частицы оказывают основное повреждающее действие, если радиоактивные элементы, которые их испускают, находятся внутри организма (внутреннее загрязнение) или непосредственно на его поверхности. Гамма-лучи и рентгеновское излучение могут нанести вред на большом расстоянии от их источника и служат типичной причиной острых радиационных синдромов (см. соответствующий раздел).

Единицы измерения. Различают следующие единицы измерения: рентген, грей и зиверт. Рентген (Р) — интенсивность рентгеновского или гамма-излучения в воздухе. Грей (Гр) — количество энергии, поглощенной тканью. Поскольку биологическое повреждение на каждый Грей меняется в зависимости от типа радиации (оно выше для нейтронов и альфа-частиц), дозу в Греях необходимо умножить на коэффициент качества, что представляет собой другую единицу — зиверт (Зв). Грей и Зиверт заменили единицы «рад» и «рем» (1 Гр = 100 рад; 1 Зв = 100 рем) в современной номенклатуре и практически эквивалентны при описании гаммаили бета-излучения.