Государственность Руси в период удельного дробления

«Время с начала XII до конца XV в. по традиции называют удельным периодом. И, действительно, на основе Киевской Руси сложилось примерно 15 княжеств и земель к середине XII в., около 50 княжеств к началу XIII в., примерно 250 — в XIV в». Их князья имели все права суверенного государя: они решали с боярами вопросы внутреннего устройства, объявляли войны, подписывали мир и заключали любые союзы.

Установление экономической и политической независимости привело к неизбежным социальным конфликтам. В период раздробленности для их подавления была необходима сильная власть на местах. Местные бояре, опиравшиеся на военную мощь своего князя, больше не зависели от помощи центральной власти Киева. Главной мощью разъединительного процесса выступило боярство. С его помощью местные князья смогли установить свою власть в каждой земле. Однако, впоследствии между усилившими свою власть боярами и князьями возникли неизбежные противоречия, началась борьба за влияние и власть. В разных землях-государствах она носила различный характер. Например, В Новгороде, а позднее и в Пскове, бояре сумели подчинить себе князей и установили боярские республики. В других землях, где князья смогли подавить сепаратизм бояр, власть князей утвердилась в форме монархии. Титулом великого князя величали теперь не только киевских, но и князей других русских земель.

Политическая раздробленность не означала разрыва связей между русскими землями, не вела к их полной разобщенности. Об этом свидетельствуют единая религия и церковная организация, единый язык, действовавшие во всех землях правовые нормы «Русской Правды», осознание людьми общей исторической судьбы. В результате дробления в качестве самостоятельных выделились княжества, названия которым дали стольные города: Киевское, Черниговское, Переяславское, Муромское, Рязанское, Ростово-Суздальское (Владимиро-Суздальское), Смоленское, Галицкое, Владимиро-Волынское, Полоцкое, Typoво-Пинское, Тмутараканское, Новгородская и Псковская земли. В каждой из земель правила своя династия — одна из ветвей Рюриковичей. Сыновья князя и бояре-наместники управляли местными уделами.

Междоусобицы как внутри отдельных ветвей князей Рюрикова дома, так и между отдельными землями во многом определяют политическую историю периода удельной раздробленности.