Европейский союз как модель эффективной экономической интеграции

Наиболее развитой в мире интеграционной структурой является Европейский союз, образованный в 1957 г. на основе трех интеграционных объединений: Европейского объединения угля и стали, Европейского сообщества по атомной энергии и Европейского экономического сообщества. На момент образования в его состав входили шесть стран: Франция, Федеративная Республика Германия, Италия, Бельгия, Нидерланды и Люксембург. В настоящее время членами Европейского союза являются 28 стран, в которых проживают 500 млн чел.

В истории Евросоюза было два типа расширения: в 1973 и 1995 гг. присоединялись высокоразвитые страны (1973: Великобритания, Дания, Ирландия; 1995: Австрия, Финляндия, Швеция), а в 1980;е гг. вступали страны, значительно отстававшие от стран Евросоюза, но всем основным экономическим и социальным показателям. Расширение Евросоюза в 2004 и 2007 гг. также относится ко второму типу.

В процессе своего развития Европейский союз прошел все этапы международной экономической интеграции:

• • зону свободной торговли (1957—1968);
• • таможенный союз (1969—1986);
• • общий рынок (1987—1992);
• • экономический союз (с 1993 г. по настоящее время).

Европейский союз является в настоящее время крупнейшей интеграционной структурой в мире и, несомненно, в обозримом будущем будет во многом определять основные направления международной политики, структуру и потоки международной торговли товарами, услугами и капиталом, а также международные экономические отношения в целом. Когда говорят об экономической мощи Европейского союза, его принято сравнивать с крупнейшим конкурентом — Соединенными Штатами Америки.

Западноевропейская экономическая интеграция, весьма внушительно и достойно представленная Европейским союзом, развивается в трех основных направлениях.