Битва при Ватерлоо

Битва при Ватерлоо, произошедшая 18-го июня 1815 года, стала решающим сражением последней из наполеоновских кампаний. Под командованием Наполеона находилось около 72.000 солдат и офицеров. На вооружении его армии состояло 246 артиллерийских орудий. Союзнические войска насчитывали 118.000 военнослужащих. Начало битвы было отложено на несколько часов: Наполеон ждал, пока земля просохнет после проливного дождя, прошедшего ночью (мокрая почва не давала возможности развернуть артиллерию). Наполеон намеревался разбить войска противника мощным ударом. Войска Седьмой коалиции отступали на протяжении двух предшествующих дней, и Бонапарт планировал их окончательный разгром.

По приказу императора французская армия атаковала войска Веллингтона, занявшие позиции на плато Мон-Сен-Жан. Союзникам удалось отразить несколько атак. Среди обстоятельств, в конечном итоге обусловивших поражение французов, были трудности в передаче приказов и неосведомленность о действиях противника. Прусские части, подошедшие из Вавра после полудня, атаковали правый фланг французской армии. Начальник штаба Северной армии Эммануэль Груши, ранее получивший приказ уничтожить прусские войска в Вавре, подошел к деревне и вступил в бой с третьим корпусом прусской армии, полагая, что он атакует арьергард беспорядочно отступающего противника. В это время три остальных корпуса прусских войск были переформированы и беспрепятственно маршировали в направлении Ватерлоо на помощь Веллингтону. Таким образом, намерение Бонапарта расколоть войска Седьмой антинаполеоновской коалиции не было реализовано. Совместным натиском союзники отбросили его войска.

После поражения при Ватерлоо победа при Вавре не принесла значимых результатов. Войска под командованием Груши начали упорядоченное отступление, создав основу для объединения других французских частей. Тем не менее, эта армия оказалась не в состоянии сдерживать натиск объединенных войск Седьмой коалиции и отступила к Парижу. Войска Веллингтона и Блюхера двигались следом. В последней битве эпохи Наполеоновских войн, прошедшей под Исси-ле-Мулино, армия Блюхера разгромила войска маршала Даву. Активное участие в этом последнем сражении принял Вандам — дивизионный генерал наполеоновской армии, прославившийся грабежами и несоблюдением субординации. По словам современников, Наполеон однажды обратился к нему со словами: «Если бы таких как ты у меня было двое, единственно верным решением было бы заставить одного из вас повесить другого». В конце ХХ века эта концепция двух Вандамов была реализована в художественном фильме «Двойной удар». Однако даже участие Вандама не переломило ход битвы под Исси-ле-Мулино.