Галицко-Волынское княжество. 
Период феодальной раздробленности на Руси

На юго-западе от Киева лежали крупные древнерусские города Галич и Волынь (Владимир-Волынский). Галицкие земли отличали теплый климат, богатая природа, плодородная почва, близость к Византии и западным государствам. Эти земли были богатейшей областью на Руси. Их называли: Червонной (Красной) Русью. Здесь процветали земледелие, торговля, ремёсла, добыча каменной соли. Местное боярство имело обильные источники существования. Нигде боярство не было так сильно, как в Червонной Руси. Рюриковичам всегда здесь было очень трудно править. Положение Рюриковичей осложнялось близостью сильных государств — Венгрии и Польши. Западные католические государства всегда стремились установить здесь своё влияние. Политическое возвышение Галицкой земли началось при Ярославе I Осмомысле (1153−1187). Ярослав получил свое прозвище из-за того, что был очень образованным человеком и знал восемь языков. Ему удалось победить бояр в своей земле и взять всю власть в свои руки. Мощь его государства была велика, а сила войск поражала. В 1159 г. галицкие и волынские дружины под его руководством на некоторое время захватили Киев. В 1199 г. галицкий князь Роман Мстиславич объединил Галич и Волынь. Образовавшееся Галицко-Волынское княжество стало крупнейшим в Южной Руси. В 1203 г. он захватил Киев и получил титул великого князя. Роман Мстиславич подавил оппозицию местного боярства. Организуя военные походы на Литву, половцев, западные страны, он мечом расширял пределы своего княжества. В 1205 г. Роман Мстиславич отправился с походом в Германию, но по пути в Польше был убит. Галицко — Волынское княжество охватили боярские смуты. Вдова князя с малолетними детьми — Даниилом и Васильком — едва успела покинуть пределы княжества. В 1221 г. выросший сын Романа Мстиславича Даниил Романович — смог вернуться в отцовскую вотчину. В 1240 г. он смог объединить под своей властью галицкие, волынские и киевские земли и стал самым сильным на Руси князем. Но в том же году на Южную Русь обрушились монголо — татары и разрушили Галицко — Волынское княжество. Самый сильный на Руси князь оказался в зависимости от монгольского хана. Перед Даниилом встала трудная задача — укрепить разрушенное княжество, защитить от посягательства соседей, восстановить внутри княжества покой и порядок. Даниил Романович реорганизовал свои дружины, стал налаживать торговые связи с Византией, Венгрией, Германией, Римом, строил новые города. Так, на западной границе он выстроил новый город и подарил своему сыну Льву в качестве свадебного подарка. С тех пор этот город называется Львовом. В 1255 г. Папа римский предложил Даниилу титул короля и военную помощь в борьбе против монголо — татар. Даниил же должен был способствовать распространению католичества в своём княжестве. Даниил титул короля «Малой Руси» принял, но способствовать распространению католичества не стал и военной помощи не получил. Укрепление Галицко-Волынского княжества беспокоило монголов. В 1261 г. их огромное войско ворвалось в пределы княжества. Даниилу было приказано уничтожить военные укрепления нескольких городов. Многолетний труд Даниила по укреплению своей вотчины был уничтожен руками самого Даниила. Восстановить разрушенное сил у Даниила уже не было. В 1264 г. Даниил Галицкий умер. Но в памяти народа остались его воинские подвиги, а также то, что в годы суровых испытаний он не потерялся, привёл свою вотчину в цветущее состояние. Но в нём ценили и другую его черту — беспримерную дружбу с братом Васильком. С детских лет они всё делили пополам: и горе, и радости. Такое братское согласие в те времена встречалось не часто и осталось в памяти народной. После смерти Даниила Галицкого раздоры бояр вспыхнули с новой силой. Потомки Даниила не смогли удержать единства Галицко — Волынского княжества. Из — за усобиц князей и боярства княжество постепенно слабело и через 100 лет было поделено между Польшей, Венгрией и Литвой. Таким образом, одно из богатейших древнерусских княжеств — Галицко — Волынское — в значительной степени из — за постоянных раздоров боярства утратило исторический шанс в будущем возглавить объединительный процесс на Руси.