Коллегии. 
Перестройка системы высших и центральных органов государственного управления при Петре I

В 1718—1720 гг. были учреждены новые органы центрального управления, получившие название коллегий. Они заменили собой старые приказы и были построены по западноевропейским образцам. За основу было взято шведское коллегиальное устройство, которое Петр I считал наиболее удачным и пригодным для условий России. Созданию коллегий предшествовала большая работа по изучению европейских бюрократических форм и канцелярской практики. Для организации новых учреждений из-за границы были специально выписаны опытные специалисты-практики, хорошо знакомые с канцелярской работой и особенностями коллегиального устройства («в правостах искусных»). Приглашались и пленники-шведы. Как правило, в каждой коллегии из иностранцев назначались по одному советнику или асессору, по одному секретарю и шрейберу (писарю). В то же время на высшие руководящие посты в коллегиях (президентов коллегий) Петр I стремился назначать только русских людей; иностранцы обычно выше вице-президентов не поднимались.

Учреждая коллегии. Петр I исходит из мысли, что «правление соборное в государстве монаршеском есть наилучшее. Преимущество коллегиальной системы виделось в более оперативном и в то же время объективном решении дел («одна голова — хорошо, две — лучше). Считалось также, что коллегиальное устройство государственных учреждений позволит существенно ограничить произвол высших чиновников и, что не менее важно, изжить один из главных пороков прежней приказной системы — повсеместное распространение взяточничества и казнокрадства.

Свою деятельность коллегии начали в 1719 г. Всего было создано 12 коллегий: Иностранных дел, Военная, Адмиралтейская (морская), Штатс-конторы (ведомство государственных расходов), Камер-коллегия (ведомство государственных доходов), Ревизион-коллегия (осуществлявшая финансовый контроль), Юстиц-коллегия, Мануфактур-коллегия (промышленность), Берг-коллегия (горное дело), Комерц-коллегия (торговля), Вотчинная и Духовная коллегии. Формально коллегии были подчинены Сенату, контролировавшему деятельность коллегий и посылавшему им свои указы. С помощью назначенных в коллегиях прокуроров, находившихся в подчинении генерал-прокурора Сената, Сенат надзирал за деятельностью президентов коллегий. Однако в действительности какого-то четкого единообразия в субординации здесь не было: не все коллегии одинаково подчинялись Сенату (Военная и Адмиралтейская коллегии обладали значительно большей самостоятельностью по сравнению с другими коллегиями).

Каждая коллегия составляла свой регламент, определявший крут ее действий и обязанностей. Указ от 28 апреля 1718 г. постановлял сочинить регламент всем коллегиям на основании Шведского устава, применяя последний к «положению Русского государства». С 1720 г. был также введен «Генеральный регламент», состоявший из 156 глав и являвшийся общим для всех коллегий.

Подобно приказам XVII в. коллегии состояли из общего присутствия и канцелярии. Присутствие состояло из президента, вице-президента, четырех (иногда пяти) советников и четырех асессоров (в целом не более 13 человек). Президент коллегии назначался царем (позже императором), вице-президент — Сенатом с последующим утверждением императором. Коллежскую канцелярию возглавлял секретарь, в подчинении которого находились нотариус или протоколист, актуариус, переводчик и регистратор. Все другие канцелярские чиновники назывались канцеляристами и копиистами и занимались непосредственным производством дел по назначению секретаря. Присутствие коллегии собиралось в специально отведенной для этого комнате, убранной коврами и хорошей мебелью (собрание в частном доме запрещаюсь). Никто не мог зайти без доклада в «камору» во время заседания. Посторонние разговоры в присутствии также запрещались. Заседания проводились каждый день (за исключением праздников и воскресенья) с б ч или 8 ч утра. Все вопросы, обсуждавшиеся на заседании присутствия, решались большинством голосов. При этом строго соблюдалось правило, согласно которому при обсуждении вопроса мнения высказывались всеми членами присутствия по очереди, начиная с младших. Протокол и решение подписывалось всеми присутствующими.

Введение

коллегиальной системы существенно упрощало (с точки зрения устранения прежней путаницы в системе приказного управления) и делало более эффективным государственный аппарат управления, придавало ему некоторое единообразие, более четкие компетенции. В отличие от приказной системы, в основе которой лежал территориально-отраслевой принцип управления, коллегии строились по функциональному принципу и не могли вмешиваться в сферу деятельности других коллегий. Нельзя, однако, сказать, что Петру I удалось полностью изжить недостатки прежней системы управления. Не удалось не только выстроить строгую иерархию уровней управления (Сенат — коллегии — губернии), но и избежать смешения коллегиального начала с личным, лежавшего в основе старой приказной системы.

Так же как и в приказах, во вновь созданных коллегиях последнее слово часто оставалось за начальствующими лицами, в данном случае за президентами коллегий, которые вместе с приставленными к коллегиям для контроля за их деятельностью прокурорами своим вмешательством подменяли коллегиальный принцип принятия решений единоличным. Кроме того, коллегии не заменили всех старых приказов. Рядом с ними продолжали существовать приказные учреждения, именуемые либо канцеляриями, либо, как и прежде, приказами (Тайная канцелярия. Медицинская канцелярия, Преображенский приказ, Сибирский приказ).