«Создатель» русской армии

Одной из главных заслуг Петра считают создание регулярной армии, преодоление военной отсталости от Европы. Отчасти это так. Но если заглянуть в источники, то легко убедиться в том, что еще за сорок лет до рождения Петра (с 1630 года) охотно приглашались на военную службу иностранцы.

Для многих допетровская армия ассоциируется, прежде всего, с необученной массой дворянской конницы и полками строптивых стрельцов. Это не совсем так, точнее совсем не так. Данные Разрядного приказа свидетельствуют, что стрельцов в середине XVII века было 16 полков (16 900 чел.), а дворянская конница составляла 9700 чел. В то же время существовало 38 солдатских полков (59 200 чел.) и 25 рейтарских полков (29 800 чел.). Иначе говоря, в середине XVII века из 115 тысяч человек (не считая иррегулярных частей казаков, татар, калмыков и т. п.) более трех четвертей (79 000 против 26 600) составляли полки пехоты и конницы «нового строя». В 1680 г. соотношение сохранилось — 91 800 «новоманирных"и 35 800 «служилых».

Начало образования полков «нового строя» относится к 1630 году, когда анализ предшествующего опыта показал необходимость формирования войсковых соединений, обученных европейским способам ведения войны. Первыми полками «нового строя» (т.е. обученными новым образцам, новому манеру) стали полки Александра Лесли и Франца Пецнера. Вскоре были образованы и обучены с помощью приглашенных из-за границы инструкторов еще три полка. Они сразу же получили боевое крещение в Смоленской войне с Польшей (1632−1634 гг.). Играли большую роль «новоманирные» полки и позже. Так что знаменитые Преображенский и Семеновский полки были всего лишь продолжением процессов, начатых еще дедом и отцом Петра.

Петр изменил лишь принцип комплектования и содержания, снабжения армии. С 1699 г. начинаются рекрутские наборы. К 1714 г. было проведено 12 призывов и мобилизовано 531 тыс. чел. (в среднем 22 тыс. в год). Причем население России в то время составляло 14−15 млн. чел., т. е. содержание полумиллиона человек в армии тяжким бременем ложилось на народ.