Бюджетные ограничения. 
Оптимальный выбор потребителя

Однако для определения оптимального варианта выбора потребителя, который позволил бы ему получить максимум полезности от потребления за ограниченный период, нужно не только учесть желания потребителя, его вкусы и предпочтения, но и надо принять во внимание возможности потребителя с точки зрения его денежного дохода, который всегда имеет ограниченную величину.

Бюджетное ограничение — показывает экономическую доступность покупок: какие наборы можно приобрести на имеющийся у потребителя доход I при ценах P (рис. 3). Бюджетная линия — прямая, каждая точка которой показывает наборы двух благ, которые могут быть приобретены при фиксированной величине денежного дохода и данном уровне цен (рис. 3, 4).

Уравнение бюджетной линии:

(5).

где Pх — цена товара Х;

Ру — цена товара Y;

Х — количество товара Х;

Y — количество товара Y;

I — величина общего потребительского бюджета.

После того, как мы определились с предпочтениями потребителя, а также с его бюджетными возможностями, можно перейти к проблеме оптимального выбора потребителя.

Потребительский выбор — это выбор, максимизирующий функцию полезности рационального потребления в условиях ограниченности денежного дохода, направленного на потребление. Другими словами, это такой набор потребительских благ, который позволит потребителю получить максимальную полезность исходя из его ограниченного бюджета.

Положение равновесия потребителя соответствует оптимальной комбинации благ, которая достигается в точке касания бюджетной линии с наиболее высокой из пересекающих ее кривых безразличия (рисунок 4.).

Кривая U3, является более предпочтительной для потребителя, но она не достижима для него исходя из его бюджетных возможностей. Другие точки, лежащие на кривой безразличия U1, не являются точками оптимального потребительского выбора, так как обеспечивают более низкий уровень полезности.

Комбинация благ, максимизирующая полезность, будет соответствовать точке, лежащей на наивысшей из доступных потребителю кривых безразличия. Точкой потребительского оптимума является точка Е, так как она расположена на наиболее высоко лежащей из доступных потребителю кривых безразличия — U2. Иными словами, набор благ, соответствующий этой точке, приносит потребителю наиболее высокую полезность, оптимальный выбор потребитель бюджетный.