Израэль Поттер. 
История литературы сша в 2 ч. Часть 1

Как и многих романтиков, Мелвилла привлекает историческая тема. Вслед за куперовским «Шпионом» в романе «Израэль Поттер» (Israel Potter, 1855, рус. пер. 1966) он обращается к событиям Войны за независимость. В центре — не прославленные герои Вашингтон, Франклин, Томас Пейн, заслуги которых увековечены, а рядовой участник событий. Описывая судьбу Израэля Поттера, Мелвил опирался на документальные источники. Герой романа был участником сражения при Бантер Хилле, попал в плен к англичанам, провел в Англии 40 лет, а когда вернулся на родину, был уже всеми забыт. Вопреки одному из главных тезисов этического учения Франклина, согласно которому энергичным и честным в Америке гарантирован жизненный успех, мелвилловский герой, носитель этих качеств, оказывается человеком несчастливой доли.

Мелвилл был не только прозаиком, но и поэтом, автором четырех сборников стихов. Как поэт он был особенно активен в последние годы жизни. В его стихах звучат ностальгические ноты, рожденные воспоминаниями о «морской» поре. В объемной поэме «Кларель» (Clarel, 1876), написанной рифмованным стихом, заметны следы внимательного чтения Шекспира и Мильтона.