Испанские завоевания (с конца XV в.)

Поиски западного пути.

Испания стала мощной морской державой позднее Португалии, когда «восточные» морской и наземный пути в «Индии» были уже под контролем Португалии. На поиски другого, «западного», морского пути пустились испанские мореплаватели.

Христофор Колумб. По следам Колумба.

Первым по западному морскому пути отправился Колумб (1451—1506; лат. Christophorus Columbus, исп. Cristobal Colon, ит. Cristoforo Colombo, фр. Christophe Colomb; см. ниже прим. 1), итальянец по происхождению.

Колумб совершил четыре плавания на запад, достиг островов Карибского моря (позднее названных Большими и Малыми Антильскими островами), в том числе Кубы, Ямайки, Гаити, а также северо-восточных берегов Южной Америки (совр. Колумбии).

На запад отправились испанские, португальские, французские мореплаватели. Они освоили Южную Америку.

«Западный» морской путь в «Индии» проложил португальский мореплаватель Педру Кабрал (см. прим. 2). С его высадки на побережье Южной Америки (1500 г.) началось завоевание территорий, ставших впоследствии крупнейшей португальской колонией Бразилией (см. прим. 3). Наивысшего расцвета португальская колониальная империя достигла в 1-ой пол. XVI в.

Примечание 1. Христофор Колумб родился в Генуе в 1451 г. В 1476—1484 гг. жил в Лиссабоне и на португальских островах Мадейра и Порту-Санту. Опираясь на представления о шарообразности Земли и расчеты ученых XV в., составил проект западного, по его мнению, кратчайшего морского пути из Европы в Индию. В 1485 г., после того как португальский король отверг его проект, Колумб перебрался в Кастилию, где при поддержке андалусских купцов и банкиров организовал под своим руководством несколько морских (океанских) экспедиций.

Первая экспедиция (1492—1493) в составе 90 человек на судах «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья» вышла из Палоса 3 августа 1492 г., от Канарских островов повернула на запад, пересекла Атлантический океан в субтропическом поясе и достигла острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге, где высадилась 12 октября 1492 г. (официальная дата открытия Америки). В октябре-декабре Колумб побывал на других Багамских островах, а в декабре открыл и обследовал участок северо-восточного побережья Кубы. 6 декабря достиг о. Гаити и двинулся вдоль его северного берега. 25 декабря флагманский корабль «Санта-Мария» сел на риф, но люди спаслись. Колумб на корабле «Нинья» в январе 1493 г. завершил обследование северного берега Гаити и 15 марта вернулся в Кастилию.

Вторая экспедиция (1493—1496), которую Колумб возглавил в чине адмирала и в должности вице-короля открытых земель, состояла из 17 судов. В ноябре 1493 г. Колумб открыл острова Доминика и Гваделупа, а затем обнаружил около двадцати Малых Антильских островов, в том числе Антигуа и Виргинские острова.

В последующих экспедициях Колумб открыл Большие Антильские острова, побережья Южной и Центральной Америки, а также Карибское море. Его открытия сопровождались колонизацией и основанием испанских поселений. — О приоритете Колумба в открытии Америки ведутся споры. Установлено, что острова и береговые области Северной и Северо-Восточной Америки посещались норманнами за сотни лет до Колумба. Не исключено, что европейцы и жители Африки достигали берегов тропической Америки. Однако только открытия Колумба имели историческое значение. После его плаваний американские земли получили широкую известность. Открытия Колумба привели к пересмотру географических представлений, а также к возникновению колониальных империй.

Примечание 2. ПедруАлвареш Кабрал (порт. Pedro Alvares Cabral; 1467—1520) — португальский мореплаватель, открывший Бразилию. Происходил из знатной португальской семьи. После удачного возвращения Васко да Гама (см. 29.1, прим. 4), король Эммануил отправил Кабрала в Индию западным путем в качестве адмирала второго португальского флота, состоявшего из 13 кораблей и более тысячи человек экипажа.

Примечание 3. Бразилией называют территории Южной Америки, присоединенные к Португалии мореплавателем Педру Кабралом. Вначале он назвал их «Землей Истинного Креста» (порт. Terra da Vera Cruz), затем их переименовали в «Землю Святого Креста» (порт. Terra da Santa Cruz). Позднее за ними закрепилось название «Terra do Brasil» (рус. Бразилия).

Происхождение этого названия объясняют по-разному. Одни связывают его с открытием на побережье деревьев, которые вывозили в Европу. Португальцы называли их «пау-бразил» (порт, pau-brasil «дерево бразил»), поскольку они считали, что нашли место, откуда арабские торговцы брали так называемый «бразил» (порт, brasil, от порт, слова brasa «жар, раскаленные угли»), красную древесину, которая попадала в Европу с XII в. и использовалась для изготовления мебели и музыкальных инструментов.

Другие связывают название страны с о. Бразил («Хай-Бразил», или «О'Бразил» из ирландской мифологии) — мифической земли в Атлантическом океане.