Что такое социальные медиа?

Будет явным преуменьшением предполагать, что Социальные Медиа приобрели огромное влияние на практику PR сразу с тех пор, как первые веблоги или блоги появились более 12 лет назад. С тех времен Социальные Медиа развились в ряд разных форм, включая тексты, изображения, аудио и видео через разработку панелей форумов и сообщений, фото сайтов, поискового маркетинга, видео сайтов, Wikis, социальных сетей, профессиональных сетей и микро-блоговых сайтов.

Bill Tancer (2008), главный менеджер организации глобальных исследований в Hitwise, мирового лидера в предоставлении высокотехнологичных услуг, говорит, что Социальные Медиа уже догнали порнографию — ресурс в Интернете № 1.

Международная ассоциация по деловым связям сообщает, что более половины всех пользователей Интернетом примкнули к социальным сетям; социальные сети стали позицией номер один для создания и распространения информации, и почти 75% всех пользователей Интернетом прочли блог Young, 2009.

Хотя Социальные Медиа меняют способ, каким люди и организации общаются, нельзя найти и двух человек, дающих одинаковое определение Социальным Медиа. Mark Dykeman (2008) говорит: «Социальные Медиа — это средство для любого человека опубликовать цифровую креативную информацию; обеспечить и получить обратную связь в режиме реального времени через онлайн обсуждения, комментарии и оценки; и включить изменения или исправления в оригинальное содержание». Коммуникация на Wikipedia (2009) гласит: «Социальные Медиа — это в первую очередь Интернет и мобильные средства для того, чтобы люди делились информацией и обсуждали ее». В некоторых кругах большинство людей называет Социальные Медиа как «Медиа, порождаемые потребителем» или «содержание, порождаемое пользователем» .

Joe Marchese (2007) предполагает, что различия между традиционными Медиа, такими как газеты, журналы, радио, телевидение и социальные Медиа, находятся не в самих Медиа, а в системе раскрытия, распространения, потребления и обсуждения, окружающих Медиа. Другой комментарий Wikipedia (2009) о финансовых различиях между традиционными и социальными Медиа отмечает, что «социальные Медиа — это относительно дешевый инструмент, который позволяет любому (даже частному лицу) опубликовать или получить информацию; традиционные средства информации вообще требуют значительного финансового капитала, чтобы опубликовать информацию». Не смотря на то, что, и социальные, и традиционные Медиа имеют возможность охватить как небольшую, так и крупную аудиторию, постоянные затраты на производство небольших тиражей в традиционных средствах массовой информации делают его нецелесообразным, тогда как Социальные Медиа такого ограничения не имеют. Социальных Медиа в основе своей дают любому человеку, имеющему доступ к компьютеру, возможность охватить глобальную аудиторию при малых затратах или бесплатно.