Функции синонимов. 
Синонимический ряд прилагательных, обозначающих маленький размер, в текстах газетно-публицистического стиля (функционально-семантический аспект)

Синонимы выполняют в речи различные функции — семантические и стилистические. Важнейшими семантическими функциями синонимов являются замещение и уточнение (Современный русский язык, 2001: 225).

Функция замещения дает возможность использовать в тексте один синоним вместо другого. Это позволяет избежать однообразия, повторов одних и тех же слов, делает речь более яркой и выразительной. Функция замещения характерна прежде всего для семантически адекватных синонимов (орфография — правописание, стачка — забастовка и т. п.).

Взаимное замещение часто встречается у различного типа сокращений и их развернутых наименований (вуз — высшее учебное заведение, зарплата — заработная плата), у слова и его аналитического эквивалента (ударить — нанести удар, победить — одержать победу), у слова и его перифразы (нефть — черное золото, телевизор — голубой экран), у слова и фразеологизма (обманывать — водить за нос, часто — то и дело) (Современный русский язык, 2001: 225).

Функция уточнения является важнейшей семантической функцией синонимов. Она позволяет раскрыть различные свойства и характерные признаки предметов и явлений действительности и всесторонне охарактеризовать их. Функция уточнения реализуется благодаря неполному совпадению значений синонимичных слов. В отличие от функции замещения эта функция обычно реализуется при близком, контактном расположении синонимов в пределах определенного фрагмента текста.

Нередко одно слово не может раскрыть всю специфику обозначаемых предметов, явлений, свойств, действий, поэтому возникает необходимость в использовании сразу нескольких синонимичных слов. С помощью частичных синонимов может уточняться интенсивность качества, свойства, действия (ломать — крушить — сокрушать, бедность — нищета, красивый — прекрасный), способ осуществления действия (идти — шагать — вышагивать — ступать), различные стороны обозначаемого (товарищ — друг, кроткий — покорный — смирный, злободневный — актуальный — животрепещущий) и т. д. (Современный русский язык, 2001: 226).

«При уточнении возможны два основных типа контекстов: нейтрализующий, в котором различие синонимов не является существенным для данного текста, и дифференцирующий, где в центре внимания оказываются их различия» (Современный русский язык, 1999: 251).

Особенно велика роль функции уточнения в языке художественной литературы при создании языковых образов.

Что касается стилистических функций синонимов, то они существенно отличаются от семантических функций, хотя и взаимодействуют с ними. Стилистические синонимы тождественны или очень близки по смыслу, но противопоставлены друг другу по своему эмотивному значению. Важнейшими стилистическими функциями синонимов являются функция оценки и функция стилевой организации текста (Современный русский язык, 2001: 227).

Стилистическая оценка выражает отношение говорящего к обозначаемому. Это отношение может быть положительным или отрицательным. Оценка основывается на различной стилевой характеристике синонимов (выше нейтрального: высокие, книжные, поэтические, официально-деловые слова — ниже нейтрального: разговорные, просторечные и другие слова).

Например:

• (+) лик (высок.)
• (0) лицо
• (-) физиономия (разг.)
• (-) рожа (прост.)

Выбор синонима из стилистической парадигмы носит оценочно-стилистический характер: нежный лик, выразительное лицо, постная физиономия, противная рожа. Синонимы такого типа согласуются стилистически с окружающими их словами, тем самым выполняя функцию стилевой организации текста (Современный русский язык, 1999: 252).