Западнорусские и украинские земли

После устранения ордынской угрозы главной задачей московской внешней политики стала борьба с Великим княжеством Литовским и состоявшей с ним в унии Польшей. В 1478 г. Иван III провозгласил программу «возвращения» бывших древнерусских земель — Полоцка, Витебска, Смоленска. Молодое русское государство уверенно вышло на международную арену в поисках союзников: в 1492 г. был заключен союз с господарем Молдавии Стефаном Великим; в 1489 г. — с венгерским королем Матвеем Корвином. В результате двух больших войн 1487−1494 гг. и 1500−1503 гг. великое княжество Литовское потеряло треть территории и признало за Иваном III титул «государя всея Руси». К России были присоединены Вязьма, черниговские и новгород-северские земли (Чернигов, Новгород-Северский, Брянск, Стародуб, Гомель). В ходе долгой и тяжелой войны 1512- 1522 гг. был отвоеван Смоленск, который на 200 с лишним лет стал главной крепостью и «воротами» на западной границе России. После взятия в 1514 г. Смоленска граница стабилизировалась, но на протяжении всего XVI столетия продолжалась полоса войн с Польско-Литовским государством, которая шла с переменным успехом.

Борясь со своим главным противником на Западе, Москва стремилась установить равноправные отношения с крупнейшей европейской державой — Германской империей, и московские дипломаты от имени своего государя категорически отказались от предложенного королевского титула. Россия сумела в 1514 г. заключить с императором Максимилианом Габсбургом союз, в договоре с которым Василий III впервые был признан «цесарем» .

Московский посол князь Иван Засекин нанес первый в истории России визит в Англию, а затем был принят испанским королем и германским императором Карлом V. Начиная с 60-х годов XV в. представители России устанавливали связи с итальянскими государствами — Венецией, Миланским герцогством, откуда на русскую службу выезжали инженеры, строители, мастера литейного дела — Алевиз, Бои Фрязин, Пьетро Солари, Петрок Малый, мастер Яков. Из немецких городов прибыли оружейники и придворный врач Василия III Николай Булев. В 1526 г. в Риме при дворе папы Климента VII рассказы о России дипломата и переводчика Дмитрия Герасимова произвели глубокое впечатление и были записаны ученым епископом Павлом Иовием. Усилия папской и имперской дипломатии направить силы России на борьбу с Турцией и заключить унию с католической церковью (в обмен на венчание Василия III в «кристиянского царя» и обещание «наследия константинопольского») были вежливо, но твердо отклонены.

С рубежа XV—XVI вв. закладываются основы и традиции дипломатической службы допетровской России: разрабатываются иерархия посольских «чинов», порядок составления документов — грамот, договоров и «посольских книг» с наказами-инструкциями послам и их отчетами о своей поездке.

Попытка решения балтийского вопроса. Присоединение Новгорода изменило положение в Прибалтике, где посредником в торговле со странами Западной Европы стала Ливония — средневековая федерация Ливонского ордена, Рижского и Дерптского епископств и прибалтийских городов, входивших в Ганзейский торгово-политический союз. В 1481 г. московское войско совершило успешный поход против Ордена, с которым в результате был заключен первый мирный договор единого Российского государства: официально он состоялся по просьбе немецкой стороны и с согласия «великих государей… царей русских», как назвал себя и своего сыиа-наследника Иван III.

От Ганзы великий князь и его новгородские наместники потребовали равноправных условий торговли, в том числе свободного проезда русским купцам «за море». После отказа был закрыт ганзейский двор в Новгороде в 1494 г.; ответом стал запрет ввоза в Россию стратегических товаров — цветных и драгоценных металлов.

Для получения «чистого пути за морс» Россия искала союзников против Ганзы, Ливонии и Швеции. Таким союзником оказалась Дания, с которой в 1493—1516 гг. было заключено три союзных договора, и датские купцы получили привилегии на торговлю с Россией. В 1492 г. Иван III построил напротив немецкого порта Нарвы крепость Ивангород, а затем начал первую в русской истории войну со Швецией. В начале XVI в. России пришлось выдержать и торговую блокаду, и новую войну с Орденом в 1500—1503 гг., пока в 1514 г. не было заключено новое соглашение о торговле с условием " заповеди никоторому товару не чинити" .

Однако утвердиться на балтийском побережье и стать равноправным торговым партнером Запада Россия тогда не смогла. Ее союзники в борьбе с Польско-Литовским государством и Швецией — Дания и Тевтонский орден — потерпели поражение, а своего флота у страны еще не было, и торговля должна была осуществляться при посредничестве немецких купцов. В дальнейшем попытки утвердиться на Балтике предпринимались московскими правителями вплоть до начала XVIII в.