«Золотой век» Антонинов

Особенности эпохи. Правление Нервы (96—98 гг.)

После убийства Домициана сенат провозгласил императором почтенного сенатора Марка Кокцея Нерву. Он был первым из ряда императоров, которые условно носят имя Антонинов (Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий, Коммод). За исключением последнего из Антонинов, Коммода, который наследовал своему отцу Марку Аврелию, преемственность императоров этой династии была основана не на родстве, а на усыновлении. По счастливому стечению обстоятельств у Траяна, Адриана, Антонина Пия не было сыновей, и каждый из них мог следовать данной модели: выбирать из своего окружения достойного и усыновлять его без насилия над своими отцовскими чувствами и пренебрежения собственным отпрыском. Рим благодаря такой системе преемственности власти мог наслаждаться блестящей чередой правителей, возможно, лучших, которых когда-либо знал мир. Главное содержание эпохи — стабилизация центральной власти и расцвет империи в политической, экономической, культурной жизни, поэтому время правления императоров от Нервы до Марка Аврелия называют «золотым веком» Империи.

Первый император династии Антонинов — Нерва (96—98 гг.). Новый принцепс, которому власть досталась в почтенном возрасте (66 лет), советовался с сенатом по всем вопросам внутренней и внешней жизни и сдержал обещание никогда не послужить причиной смерти ни одного из сенаторов. Он вернул из ссылки изгнанников, возвратил им собственность, утишил их жажду мщения, примерно наказав доносчиков-деляторов^[1]. Нерва положил основание государственной благотворительности — знаменитой алиментарной системы Антонинов (от лат. alimentum — пища), которая была призвана помочь беднейшему крестьянству в воспитании детей и стимулировать рождаемость: из средств императорской казны (фиска) создавался фонд, откуда нуждающимся в кредите земледельцам давали ссуды под невысокий процент (5% годовых). Эти проценты шли в специальные местные фонды, из которых бедным семьям выделяли alimenta — детские пособия.

Благодаря экономии на содержании императорского двора и госаппарата Нерва поправил состояние финансов. Однако бережливость принцепса вызвала недовольство преторианцев. Среди военных Нерва, респектабельный юрист, не обладавший никаким военным опытом, также не пользовался популярностью. Решая проблему, как урегулировать отношения с «силовыми структурами», принцепс принял весьма разумное решение: усыновить в качестве преемника мужа, чья кандидатура не вызовет возражений сената и который сможет править не только Империей, но и преторианцами и легионами. Его весьма удачный выбор пал на наместника Верхней Германии Марка Ульпия Траяна, родом из Испании. Проправив около 16 месяцев, Нерва скончался.

• [1] Лат. delator — доносчик, обвинитель.