Сто дней реформ

Поражение Китая в 1895 г. в войне с Японией и последующий империалистический раздел страны активизировали патриотическое движение во главе с публицистом и философом Кан Ювэем. В 1898 г. император Гуансюй (Цзай Тянь), сочувствовавший реформаторам, издал 50 довольно радикальных указов на основе программы, подготовленной Кан Ювэем, и назначил некоторых членов группы последнего на государственные должности. Этот трехмесячный период вошел в историю как «сто дней реформ». Однако реализованы в жизни эти реформы не были. Вдовствующая императрица Цыси совершила государственный переворот. Император Гуансюй был арестован, его указы отменены, а реформаторы казнены.

В 1899—1901 гг. в Китае в момент усиления недовольства политикой западных держав, активизировавших наступление на Китай, вспыхнуло восстание ихэтуаней (или «боксерское восстание»). Императрица Цыси и ее окружение, возмущенные тем, что иностранные государства в какой-то мере поддерживали императора Гуаньсюя и укрывали руководителей оппозиции, пошли на союз с ихэтуанями и призвали их к войне с западными странами. Воспользовавшись восстанием, Англия, Австро-Венгрия, Германия, Италия, США, Франция и Россия организовали военную интервенцию. Подавив восстание ихэтуаней и разбив цинскую армию, войска интервентов принудили китайское правительство заключить крайне невыгодные соглашения, превратившие страну в полуколонию. Иностранные державы получили право постоянно держать свои войска в Китае, маньчжурское правительство выплачивало огромную контрибуцию.

Восстание ихэтуаней и интервенция восьми держав способствовали активизации народных масс. В южных и центральных провинциях Китая повсеместно проходили антиманьчжурские и антиимпериалистические выступления. Под давлением все возрастающего революционного движения в Китае маньчжурское правительство пыталось создать видимость конституционных реформ в надежде успокоить общественное мнение. В 1908 г. был принят план перехода к конституционному строю, рассчитанный на девять лет (1908—1917). Для его осуществления в 1909 г. во всех провинциях Китая были созданы провинциальные совещательные комитеты для обсуждения конституционных проектов. В октябре 1910 г. с этой же целью цинское правительство созвало в Пекине Верховную совещательную палату, депутаты которой высказались за ускорение принятия конституции. Предполагалось установить в Китае конституционную монархию. Императорское правительство издало указ о сокращении срока введения в действие конституции. В 1913 г. страна должна была перейти к парламентской форме правления.