Полынь цитварная. 
Отравление полынью

В средние века предприимчивые итальянские купцы из Венеции, Генуи и Пизы заплывали далеко на Восток и достигали берегов Крыма и Кавказа. Здесь они высаживались и организовывали свои фактории, о чем свидетельствуют сохранившиеся до нашего времени живописные руины причудливых генуэзских башен и венецианских укреплений. Забирались они и дальше, в Среднюю Азию, и заимствовали там полезные сведения, в том числе и медицинские.

Они-то и привезли в Европу мелкие «семена», прекрасно изгоняющие круглых глистов.

В торговых книгах генуэзских купцов XII в. есть упоминание о широкой торговле с арабами «цитварным семенем». В средневековую медицину его ввел знаменитый арабский врач Ибн-Байтар Он много путешествовал и был знатоком лекарственных растений. Описывая цитварное семя, он подчеркивал, что брать его следует только от одного вида полыни, растущей в Средней Азии. На итальянском языке семена — semenza, а уменьшительное — semenzina откуда по милости не знающих итальянского языка переписчиков возникло искаженное латинское название Semen Cinae оставшееся до наших дней, хотя уже в конце XVIIв. Пауль Герман открыл их истинную природу и показал, что это не семена, а корзинки с нераспустившимися бутонами.

Цитварная полынь была известна значительно раньше: о ней упоминают 6666 и Плиний. В Европу «цитварное семя» привозили также крестоносцы, но они ошибочно полагали, что оно доставляется из «святых мест» Палестины и Египта и потому назвали его «святым семенем».

Полынь цитварная — эндемичное растение Средней Азии, с локальным ареалом, ограниченным присырдарьинской равниной и предгорьем Сырдарьинского Каратуа. В пределах своего ареала полынь цитварная не поднимается в горы выше 370 м над уровнем моря (Казахстан), возле Ленибада — поднимается в горы значительно выше.

Она обитает на солонцеватых лёссовых почвах. Распространена в виде зарослей по долинам крупных рек и весенних водотоков (саев), пересыхающих летом. Прежде такие заросли тянулись по левому берегу Сырдарьи на протяжении 120 км к югу от впадения в нее реки Арысь, заложена промышленная плантация цитварной полыни. В низовьях рек Арыеи, Бугуни, Чаяна полынь отсутствует только в тех местах речных долин, где к поверхности почвы близко подходят фунтовые воды, а сами почвы сильно засолены. С застоем воды в почве полынь не мирится, но вместе с тем она избегает очень сухих мест обитания на вершинах гор и водоразделах. Полынь цитварная имеет два периода покоя: зимний, обусловленный недостатком тепла, и летний, вызываемый засухой. Посев проводят в январе — феврале прямо в снег; промороженные семена набухают во время таяния снега и, попав во влажную почву, быстро прорастают. Растение успевает укорениться до засухи. Для механизированной уборки и повышения урожайности организуют уход за природными зарослями: их прореживают культиватором, почву разрыхляют, очищают от старых отмерших стеблей, от сорняков и посторонних растений, особенно от анабазиса. Больше всего повышает урожайность весенний полив паводковыми водами.

Заготовку ведут в два срока. В начале июля срезают траву цитварной полыни; в это время стебли густо покрыты листьями и начинают развиваться соцветия. Со второй половины августа до начала сентября собирают соцветия с корзинками в стадии бутонизации, срезая серпом всю траву или соцветия с бутонами. На плантациях и на очищенных от других растений природных зарослях для сбора используют уборочные машины.

В 1921 г. полынь цитварная была объявлена государственной собственностью, заросли ее охраняют, проводят систематический уход за ними и не допускают на них выпаса. Заготовка корзинок полыни цитварной строго нормирована.

Крупные заросли образует в Южном Казахстане, в треугольнике между Чикмкентом, Туркестаном Джамбулом (здесь находится ее ценоареал).

Полынь Совича — A. szovitziana (Bess.) Grossh., растущая в Восточном Закавказье.

Полыни приморской (морская, спнтаниновая) — Artemisia Maritima L. s. Str. Растет в степях, на сухой солонцеватой почве и меловых отложениях в степной и полупустынных зонах России и по побережью Черного, Азовского и Балтийского моря.

Полынь заилийская — A. Transiliensis Polijk, произрастающей в предгорьях Заилийского Алатау.