Раскол. 
История России

В 1630—1640-е гг. стала осознаваться необходимость устранения многих недостатков в церковной жизни русского общества, среди которых: невежество духовенства, нарушения богослужебного чина, разночтения в богослужебных книгах, накопившиеся из-за ошибок переписчиков, и в целом излишнее разнообразие вариантов исполнения религиозных обрядов. В 1640-е гг. был образован кружок ревнителей благочестия, поставивший своей задачей поднятие религиозного и нравственного уровня русской церкви. В кружок входили сам Алексей Михайлович, царский духовник Стефан Вонифатьев, архимандрит Новоспасского монастыря Никон, протопоп Аввакум, протопоп Казанского собора Иван Неронов и другие.

Впоследствии кружок распался на две противоборствующие группировки. Камнем преткновения стал вопрос о том, что брать за основу при исправлении книг и обрядов. Провинциальные ревнители благочестия (Аввакум, Иван Неронов и др.) считали, что за образец нужно взять русские книги, а не греческие, поскольку греки утратили истинную веру. Алексей Михайлович, Стефан Вонифатьев и Никон полагали, что, несмотря на подчинение греков туркам и несмотря на их сношения с римской католической церковью, греческая церковь сохранила истинную православную веру.

В результате последняя точка зрения восторжествовала. В 1653 г. патриарх Никон стал проводить церковную реформу, опираясь на греческие образцы. Русские богослужебные книги были приведены в соответствие с греческими. Креститься же теперь нужно было не двумя, а тремя перстами, петь «аллилуйя» не два, а три раза, во время крестного хода двигаться нс по солнцу, а против него и т. д. Сторонники старого обряда, Иван Неронов, Аввакум и другие, которые рассматривали реформу не иначе как отступление от истинной православной веры, стали жестоко преследоваться.

Важно знать

Выбор такого направления реформы имел и политическую подоплеку. В политической идеологии топ) времени утвердилось мнение, что под властью русского царя должны объединиться все православные народы и началом этому должно стать церковное объединение. Присоединение Украины к России поставило вопрос о приведении богослужебной) чина к единообразию, тем более, что киевский митрополит Петр Могила к тому моменту уже провел реформу, целью которой было сближение богослужебного чина с греческим.

Церковная реформа проводилась достаточно жесткими методами, что было во многом связано с личностью патриарха Никона, человека властолюбивого и деспотичного. Он был убежден в превосходстве церковной власти над светской, священства над царством, и эту идею пытался воплотить в реальности. К 1658 г. от былой дружбы между Алексеем Михайловичем и Никоном не осталось и следа. Царь стал тяготиться опекой патриарха и его вмешательством во все дела. Открытое столкновение между царем и патриархом произошло в июле 1658 г. Поводом стало оскорбление окольничим Б. М. Хитрово патриаршего стряпчего князя Д. Мещерского: патриарх требовал наказать Б. М. Хитрово, царь только пообещал разобраться. В результате Никон заявил, что отказывается быть патриархом, а затем удалился в подмосковный Истринский Воскресенский монастырь.

Конфликт царя с патриархом дал надежду сторонникам старого обряда на то, что реформа будет свернута. Но они ошиблись. На церковном соборе 1666−1667 гг. с участием антиохийского и александрийского патриархов Никон был лишен сана патриарха, а сторонники старой веры были признаны еретиками, подлежащими отлучению от церкви и гражданскому суду.