Введение. 
Постоянный электрический ток в металлах, электролитах, газах и полупроводниках

Хочется начать наш рассказ словами одного из самых известных физиков мира-Николы Тесла, написавшего незадолго до смерти замечательный очерк истории электротехники «Сказку об электричестве»: «Кто действительно хочет помять все величие нашего времени, тот должен познакомиться с историей науки об электричестве».

Впервые явления, ныне называемые электрическими, были замечены в древнем Китае, Индии, а позднее в древней Греции. Сохранившиеся предания гласят, что древнегреческому философу Фалесу Милетскому (640−550 гг. до н. э.) было уже известно свойство янтаря, натёртого мехом или шерстью, притягивать обрывки бумаги, пушинки и другие лёгкие тела. От греческого названия янтаря — «электрон» — явление это позднее получило наименование электризации.

Описание физического явления связано с выяснением его природы. В данном случае это использование электронных представлений. Такой подход позволяет с единых позиций рассмотреть постоянный электрический ток в металлах, электролитах, газах, полупроводниках.

Электрический ток в газах

Как мы знаем, в обычных условиях газ — это диэлектрик, т. е. состоит из нейтральных атомов и молекул и не содержит свободных носителей электрического тока.

Газ-проводник — это ионизированный газ. Ионизированный газ обладает электронно-ионной проводимостью.