Газосветные приборы. 
Электроника

При прохождении электрического тока через разреженный газ происходит ударная ионизация — движущиеся к аноду электроны соударяются с атомами и молекулами газа и вырывают у них валентные электроны. Процесс ионизации сопровождается рекомбинацией — ионы через некоторое время объединяются с электронами и образовавшийся нейтральный атом излучает излишек энергии в виде фотона. Если энергия движущегося электрона оказывается недостаточной для ионизации, то атом переходит в возбужденное состояние. При возвращении атома в нормальное состояние избыток энергии может быть излучен в виде фотона видимого света.

Энергия электрического тока преобразуется в световую наиболее эффективно в режиме тлеющего и особенно дугового разрядов. В зависимости от газового состава свечение может быть практически любым, например: оранжево-красным (неон), желтым (пары натрия), сиреневым (аргон или пары ртути), голубым (криптон), синим (гелий). Особенность тлеющего разряда (и в некоторой степени дугового) — изменение площади эффективного свечения в зависимости от тока. Это позволяет изменением величины тока изменять мощность излучаемого светового потока, что может быть осуществлено в обычных плазменных диодах. Возможность управления моментами включения-выключения разряда позволяет создавать импульсные газосветные излучатели.

Газосветные приборы весьма инерционны: время включения-выключения обычно исчисляется десятками микросекунд. Поэтому газосветные приборы преимущественно используют как индикаторы, которые преобразуют относительно медленно изменяющиеся электрические сигналы в световые, визуально воспринимаемые человеком. В частности, в цифровой радиоэлектронной аппаратуре используют индикаторные лампы тлеющего разряда, позволяющие считывать показания различных измерительных приборов.

В цифровой индикаторной лампе внутри прозрачного стеклянного баллона имеется 10 катодов, выполненных в виде цифр 0, 1, 2, 3… 9, и несколько соединенных вместе сетчатых анодов. При подаче напряжения между анодом и одним из катодов, например первым, видно свечение катода в виде цифры 1. Имеются также буквенные и знаковые индикаторы с катодами в виде букв русского и латинского алфавитов, а также математических символов или условных знаков.