Финансовая реформа. 
Великие реформы 60-70-х годов XIX века в России

Во время проведения реформ правительство неизбежно столкнулось с финансовыми проблемами. Государственных доходов не хватало на покрытие расходов, требовались займы для погашения ежегодных дефицитов. Правительство вынуждено обратится к кредиту: оно занимало деньги за границей, прибегало к внутренним займам и делало новые выпуски кредитных билетов в большем количестве. Последствия таких мер выражались в том, что платежи процентов по займам очень отягощали бюджет, а кредитные билеты стали падать в цене. Перед правительством становилась задача — упорядочить государственное хозяйство, чтобы восстановить равновесие в бюджете и поднять курс денег. Были предприняты некоторые финансовые реформы.

В 1860 году появился Государственный банк. Его значение состоит: в уходе от прежней сословности (кредитом могли пользоваться только купечество и дворяне); в течение всего реформенного периода усиливалась роль Госбанка, проводящего государственную политику по регулированию экономики.

В 1862 году появился закон о единстве бюджета. Раньше каждое ведомство само осуществляло свои расходы, вело свой бюджет, а теперь все государственные расходы стали проходить через Министерство финансов. Бюджет утверждаться Государственным советом и публиковаться во всенародное сведение, за исключением секретных статей. Деятельность самого Министерства финансов подчинили Государственному контролю, который существовал и прежде, но после реформы стал гораздо самостоятельнее и совершенно независимым от проверяемых им учреждений.

Важнейшей финансовой реформой этого периода стала отмена в 1863 году подушной подати для мещан. Подушина, взимавшаяся с каждого горожанина в одинаковом размере независимо от его доходов, сменилась государственным налогом с городской недвижимости. Теперь чем больше собственность у городского жителя, тем больше сумма оплаты — налицо введение капиталистического подоходного начала.

Реформа косвенных налогов — это налоги, которые взимаются в виде не оправданной производственными расходами надбавки к цене товара, торговля которым является монополией государства или строго им учитывается. Успешное осуществление косвенного обложения возможно только в отношении товаров с неэластичным спросом, т. е. товары, которые всё равно будут покупать, даже если цену поднять в несколько раз. Накануне реформ Александра II косвенные налоги взимались в виде откупов. Государство продавало монополию торговли таким товаром в определённой местности частному лицу. И выгода казны состояла в получении сразу всей суммы, которую оно надеялось получить от косвенного налога с этой местности, а выгода откупщика — возможность установить любую надбавку к цене товара, превосходящую государственную.

Финансовые реформы Александра II можно разделить на две группы:

• — первая направлена на преодоление сословности в народном хозяйстве;
• — вторая является, мерой по более разумной организации государственного хозяйства. Такая умеренность финансовых реформ вызывалась, с одной стороны, непосредственным материальным интересом дворянства (например, в том, чтобы крестьяне продолжали нести основную тяжесть государственных расходов), а с другой — тем, что в этой отрасли предстояло не столько ломать и переделывать, сколько создавать с нуля.