День защитника Отечества в современной России

С 2002 года по решению Государственной думы ФС РФ 23 февраля в России является нерабочим днём и эта дата отмечается как «День защитника Отечества» в соответствии с Федеральным законом РФ «О днях воинской славы (победных днях) России» (1995 год).

24 марта 2006 года Госдума постановила исключить из официального описания праздника в законе слова «День победы Красной Армии над кайзеровскими войсками Германии (1918 год)», а также изложить в единственном числе понятие «защитник» .

Сегодня 23 февраля в России является неформальным народным праздником мужчин, который празднуется как коллегами в своих коллективах, так и в семьях, и носит массовый характер. В этот день поздравляют также и женщин — ветеранов Великой Отечественной войны, женщин-военнослужащих. Одна из традиций праздника в Москве — торжественная церемония у стен Кремля, возложение венков к Могиле Неизвестного Солдата. В Александровский сад прибывают Президент России, главы обеих палат парламента, военное руководство, представители других ветвей власти, руководители политических партий. После минуты молчания звучит государственный гимн, затем торжественным маршем проходит рота почётного караула. Вечером высшее руководство страны присутствует на праздничном концерте, посвящённом Дню защитника Отечества. Вечером в Москве и во многих городах России производится праздничный салют.

Для большинства граждан России День защитника Отечества — важная и значимая дата. По результату опроса Фонда «Общественное мнение», проведённого в феврале 2013 года, так заявляют 77 процентов опрошенных.

Критика праздника в пост-советском российском обществе и предложения по альтернативному наполнению исторического значения праздника Историки С. В. Волков и А. Б. Зубов обратили внимание на нелепость того, что в наследство от советских времён России достался праздник, именующийся «День защитника Отечества», но отмечающийся в ту самую дату, когда Россия пережила, по их мнению, национальный позор и унижение — ведь именно в этот день в 1918 году Россия, руководимая большевиками, капитулировала перед Германской империей — 23 февраля состоялось заседание ЦК РСДРП (б) на котором был полностью и безоговорочно принят предъявленный германским командованием ультиматум и вслед за этим ВЦИК и СНК РСФСР сообщили об этом германскому правительству. Никаких других важных событий в Советской России в тот день не происходило. По мнению С. В. Волкова для празднования «Дня защитника Отечества» следует выбрать одну из множества действительно славных дат в российской военной истории, а продолжение празднования этого советского праздника в пост-советской России уравнивает «добро со злом, палачей с жертвами, героев с преступниками» .

Ряд историков, публицистов и общественных деятелей предлагали отмечать в этот день начало «Ледяного похода» Добровольческой армии, начавшегося в ночь с 9 (22) февраля на 10 (23) февраля 1918 года. По их мнению поход добровольцев ознаменовал собой начало возрождения русской армии из революционного хаоса и дал надежду на возрождение русского государства.

В разное время против этого праздника высказывались Валерия Новодворская, представители чеченской диаспоры, протодиакон Андрей Кураев.