Амарант (щирица хвостатая)

Семейство амарантовых.

Народные названия — цыганка, подсвекольник, краснуха.

Однолетнее травянистое растение высотой 15−100 см с розоватым корнем. Стебель восходящий или прямой с восходящими ветвями, усаженный короткими волосками. Листья очередные, на длинных черешках, яйцевиднопродолговатые, тупые, с коротким остроконечием, по краю слегка волнистые, к основанию клиновидные. Цветки мелкие, желтовато-зеленые, сухоперепончатые, собраны в клубочки, а затем в густые колосовидные метельчатые соцветия. Цветет в июне-августе.

Растет на огородах и полях, около дорог. Сорняк.

Используемая часть — стебли, листья и цветки.

Время сбора — июль-август.

Химический состав изучен недостаточно. В траве обнаружены флавоноиды, в корнях — эфирное масло (10−13%) и тритерпеновые соединения, в семенах — тритерпеновые гликозиды.

Сквален, содержащийся в семенах амаранта, защищает наш организм от радиации, повышает иммунитет, обеспечивая устойчивость организма к различным заболеваниям, легко всасывается через кожу, превращаясь в витамин D.

В настоящее время в странах СНГ произрастает 16 видов щирицы. Чаще других встречается щирица запрокинутая или обыкновенная, метельчатая и хвостатая. В простонародье щирицу называют еще аксамитником, бархатником. В семенах амаранта найдены витамины, А и С, микроэлементы кальций, железо, фосфор, белок с высоким содержанием протеина (13−19%) и наиболее сбалансированным аминокислотным составом. Так, среди прочих незаменимых аминокислот здесь есть и лизин, который помогает организму усваивать пищу, в том числе и белок. А по содержанию незаменимых аминокислот — треонина, фенилаланина, тирозина и триптофана — белок амаранта приравнивается к белку женского молока. Если пищевую ценность идеального белка принять за 100 единиц, то белок пшеницы будет составлять 57, сои — 68, коровьего молока — 72, а семян амаранта — 75 единиц. Семена амаранта, помимо белка, богаты крахмалом и маслом, содержащим 8% и более сквалена. Сквален является основным компонентом человеческой кожи. По своему составу — это ближайшее к человеческой клетке вещество, захватывающее кислород и насыщающее им все ткани и органы. Впервые сквален был найден в печени глубоководной акулы. Масло акулы по сей день является одним из самых лучших и дорогостоящих продуктов. В нем содержится 1−1,5% сквалена, в то время как в масле амаранта — 8%.

Амарантовое масло имеет приятный запах и ореховый вкус. Оно надолго сохраняет кожу увлажненной и создает антибактериальный барьер. Применяют его наружно и внутрь: по 1−3 ч.л. в день за полчаса до еды или добавляют в пищу — как противовоспалительное и кровоостанавливающе средство при сердечно-сосудистых, желудочно-кишечных, инфекционных, грибковых заболеваниях, с целью выведения радионуклидов, солей тяжелых металлов, при псориазе, нейродермите, экземе, атоническом дерматите, заболеваниях печени, поражениях слизистых, ожогах, ранах, пролежнях. По всем параметрам амарантовое масло превосходит облепиховое. Применяют его и в гинекологии для заживления эрозии шейки матки, при эрозивно-язвенных кольпитах, эндоцервицитах, эндометрите. При лечении рака пищевода облучением назначают дополнительно по 1 ч.л. масла амаранта 2−3 раза в день на протяжении всего курса лечения + 2−3 недели после его окончания.