Воспроизводство среднего класса

Хотя старый и новый отряды среднего класса до сих пор имеют определенные и достаточно значительные преимущества перед рабочим классом, их социальное воспроизводство и закрытие не могут считаться полностью гарантированными. Почему?

Как уже отмечалось ранее, предложение рабочих мест среднего класса значительно обгоняет естественное воспроизводство численности самого среднего класса и эти места заполняются представителями более широкого социального окружения, в основном выходцами из рабочего класса. Однако многие из этих новобранцев не имеют адекватного культурного капитала, например приобретенного в классических университетах — Оксфорде, Гарварде или Сорбонне.

Этот процесс влияет на сплоченность среднего класса двумя путями. Первое: поскольку образование является необходимым (хотя и недостаточным) условием получения беловоротничковых рабочих мест, выходцы из семей среднего класса рискуют потерять свой социальный статус, если они не получают образования и, соответственно, не могут получить работу по профессиям среднего класса. В результате они могут столкнуться с нисходящей социальной мобильностью, переходя в сектор низкооплачиваемых беловоротничковых или синеворотничковых профессий. Такие дети оказываются в ситуации, описанной П. Бурдье (1999) так: «…жертвы пропасти между собственными достижениями и ожиданиями родителей, которые они никогда не могут оправдать». Второе: образовательные успехи детей из семей рабочего класса могут результироваться в их восходящей мобильности, независимо от амбиций и ожиданий их родителей. Когда это случается, усиливается социальное смешение и культурные границы среднего класса размываются.

В настоящее время жизнь старшего поколения среднего класса во многих развитых странах в основном складывается благополучно — хороший загородный дом, домработница, няня, две машины на семью и т. п. Однако в последнее время растет озабоченность родителей будущим своих детей. Рынок труда изменяется, и некоторые из старых профессий среднего класса, гарантировавших ранее безбедное существование — хорошо оплачиваемые рабочие места в государственном секторе в образовании, здравоохранении и даже армии — становятся все более проблематичными. Все это является следствием сокращения государственных расходов на социальные нужды, приватизацией этих сфер, что привело к сокращению рабочих мест и подрыву позиций среднего класса. Сокращение числа рабочих мест с гарантированной карьерой ведет к обесценению высшего профессионального образования, так как без перспективы устойчивой карьеры, образование кажется менее ценным.

Более того, с упадком способности среднего класса к социальному закрытию, все большее число людей занимают промежуточные позиции между средним и рабочим классами. Эти промежуточные позиции на рынке труда имеют черты как беловоротничковых профессий (офисная или техническая работа, предполагающая соответствующую квалификацию), так и профессий рабочего класса (соответствующие заработная плата, пенсии, гарантированность работы и др.).

В заключение необходимо отметить, что ключевыми факторами способности среднего класса воспроизводить себя являются его способность мобилизовать экономические ресурсы и постоянное обладание различными формами культурного и социального капитала, что проявляется в доступе их детей к частному образованию и хорошему трудоустройству.