Введение. 
Фондовый рынок

Если Вы приезжаете в другую страну, то обычно еще на вокзале или в аэропорту сразу же находите пункт обмена валют, и обмениваете Ваши деньги на валюту этой страны.

Вы смотрите на табло, демонстрирующее валютные курсы различных валют. Вы находите в списке «японскую иену» и говорите сами себе, «Вот это да! Один мой доллар стоит 100 иен?! А у меня десять долларов! Теперь я точно разбогатею!!!» (Это возбуждение быстро пройдет, стоит только Вам зайти в магазин в аэропорту и купить бутылку минералки — и половины Ваших денег как ни бывало.).

Но когда Вы производите этот обмен, Вы и в самом деле участвуете в операции на рынке Форекс! Вы обменяли одну валюту на другую. Или в терминах Форекс — Вы продавали доллары и покупали иены.

Но прежде, чем вы полетите обратно к себе домой, вы снова зайдете в пункт обмена валют, чтобы обменять оставшиеся у вас в запасе иены (Токио дорогой город, однако!), и обнаружите, что валютные курсы, скорее всего, изменились.

Валютный рынок, который также известен как «Forex» или «FX», является самым большим финансовым рынком в мире. По сравнению с «ничтожным» объемом Нью-Йоркской фондовой биржи в 74 миллиарда долларов в день валютный рынок выглядит абсолютным чемпионом с дневным объемом в 4 триллиона долларов. Самый большой фондовый рынок в мире, Нью-Йоркская фондовая биржа (NYSE), с дневным объемом приблизительно в $ 74 миллиарда, ассоциируется у всех с самым большим рынком в мире. Когда люди говорят о «рынке», обычно они имеют в виду именно фондовый рынок. Но если сравнить его с валютным рынком, это сравнение напомнит басню о Моське и Слоне.

Вот сравнительная диаграмма среднесуточного объема торговли валютного рынка, Нью-Йоркской, Токийской и Лондонской фондовых бирж по данным на октябрь 2013 года:

Валютный рынок примерно в сорок раз превышает по объему торгов три крупнейшие мировые биржи, вместе взятые!