Ограничения крепостного права

В заботах об экономическом и культурном преуспеянии Чехии Мария-Терезия столкнулась с крепостным правом. Не находя возможным отменить его, Мария-Терезия стремилась ограничить его и тем облегчить положение крестьян. В 1766 г. она отняла jus gladii, т. е. право карать смертью, у 354 вотчинных судов и передала его уголовным трибуналам 24 королевских мест. В 1771 г. она учредила надворную урбариальную комиссию для составления урбариев, т. е. описей крестьянских повинностей и платежей, установленных обычаем по каждому имению. Убедившись из этих описей, что в некоторых имениях крестьяне переобременены повинностями, Мария-Терезия издала в 1775 г. патент о работах (Robot-patent), в силу которого крестьяне, держащие земельные участки, обязывались работать на своего пана не свыше трех дней в неделю на одной или нескольких запряжках, смотря по величине участка; халупники (бобыли), мужчины и женщины, не свыше 26 дней в году; коморники — по 13 дней в году. Но патент не разрешал увеличивать до этой нормы барщину в тех имениях, где она была установлена обычаем ниже этой нормы. Что касается земельного оброка, патент утверждал его в тех размерах, в каких он платится по установившемуся обычаю, и не разрешал увеличивать его произвольно, по усмотрению землевладельцев. В своих определениях патент 1775 г. шел дальше патентов 1680,1717 и 1738 гг., которые допускали барщину и свыше трех дней, если она установлена обычаем, а с другой стороны, не определяя точно величины оброка по отдельным имениям, не гарантировали крестьян от дальнейшего их увеличения. Что касается юридической защиты крестьянина, патент 1775 г. подтверждал прежние определения, т. е. что каждый уголовный приговор пана должен получить утверждение апелляционного суда; крестьянин имеет право апеллировать к этому суду (патент 1717 г.); крестьянин может жаловаться на притеснения своего пана крайскому гейтману (патент 1680 г.), который с своей стороны обязан следить за тем, чтобы крестьяне не угнетались панами (патент 1738 г.) и т. д. Эти постановления, однако, не удовлетворили крестьян. Между ними распространилась молва, что чиновники утаили настоящий «золотой патент», который отменил совершенно барщину. Начались крестьянские волнения, которые охватили всю Чехию. Многочисленные отряды крестьян, сжигая по дороге замки и дворы панов, вооруженные цепами и дубинами, стянулись к Праге, где и рассеяны были войском. Наиболее виновные были наказаны смертью; менее виновные — палками и тюремным заключением. В общем, Мария-Терезия мало сделала для разрешения крестьянского вопроса, которое досталось на долю сына ее Иосифа II (1780—1790).