Концепции движения материков

Первая гипотеза мобилизма была сформулирована А. Вагенер в 1912: В Карбоне (геологический период) существовал единый массив суши — Пангея. Пангея раскололась на Лавразию и Гондвану. 135 млн. лет назад Африка отделилась от Южной Америки, а 85 млн. лет назад Северная Америка — от Европы; 40 млн. лет назад Индийский материк столкнулся с Азией и появились Тибет и Гималаи. Основание этой модели заключается в сходстве очертаний материков, как частей расколовшегося когда-то единого праматерикаПангеи; эмпирическом обнаружении в конце 50-х годов расширения дна океана; сходстве геологического строения, верхнепалеозойской флоры и фауны приатлантических континентов (особенно Африки и Южной Америки).

Вторая гипотеза мобилизма называется «новая глобальная тектоника»: литосфера разбита на крупные плиты, которые перемещаются по астеносфере (слой пониженной вязкости в верхней мантии Земли; вероятно, в ней происходит перетекание вещества, которое вызывает вертикальное и горизонтальное движение участков блоков литосферы) в горизонтальном направлении. Близ срединно-океанических хребтов литосферные плиты наращиваются за счет вещества, поднимающегося из недр, и расходятся в стороны. В глубоководных желобах одна плита подвигается под другую и поглощается мантией. Там, где одна плита сталкивается с другой плитой, образуются складчатые участки блоков литосферы. Изучение литосферы сегодня не обходиться без учета взаимодействия общества и геологической компоненты.