Глобальные сети. 
Сетевые информационные технологии

Глобальные сети предоставляют пользователям разнообразные услуги. ГВС позволяют работать с распределенными базами данных, обмениваться письмами с помощью электронной почты, сообщениями с помощью телеконференций, беседовать в реальном масштабе времени, пересылать файлы и т. д. Каждая услуга (иногда говорят: служба, сервис) работает по определенным правилам (протоколам).

Для реализации каждой сетевой услуги требуются своя программа-сервер и своя программа-клиент. Например, существуют почтовые серверы и клиенты, серверы и клиенты телеконференций (новостей).

В то же время современные браузеры (программы-навигаторы, исследователи, обозреватели) постепенно берут на себя функции нескольких отдельных служб глобальной сети и становятся «универсальными» клиентами.

Термин «сервер» имеет второе значение.

Сервером называют также и компьютер, на котором установлены программы-серверы. На одном компьютере-сервере могут работать сразу несколько программ-серверов. Серверы постоянно работают, они снабжены устройствами бесперебойного электропитания. Чаще всего мы будем понимать под термином «сервер» некий компьютер. Глобальная сеть Интернет представляет собой совокупность узлов, содержащих коммутационное оборудование и серверы. Узлы объединяются между собой каналами связи.

Каждый узел содержит один или несколько мощных компьютеров-серверов, которые работают чаще всего под управлением операционной системы UNIX. Такой узел порой называют хостом.

Управляет узлом его собственник — организация, которая называется провайдером или поставщиком услуг Интернета. В крупных городах число провайдеров может достигать нескольких десятков.

К узлам подключаются пользователи — локальные вычислительные сети и отдельные клиенты.

Провайдеров можно условно разделить на международных, национальных и региональных. Скорость передачи информации между первичными провайдерами составляет несколько мегабит в секунду. К первичным провайдерам подключаются региональные (вторичные) провайдеры.

Зеркало—сервер, который является копией другого популярного, но далеко расположенного сервера. Зеркало используется для снижения нагрузки в сети и повышения скорости передачи информации. Содержимое зеркала периодически обновляется.

Прокси-сервер — компьютер, который используется для снижения нагрузки в сети и повышения быстродействия. На прокси-сервере непродолжительное время хранится информация, к которой пользователи проявляют повышенный интерес. Если какой-либо пользователь недавно просматривал Web-страницу, которую решил посмотреть второй пользователь, то второму пользователю она будет передана с прокси-сервера. Внешне второму пользователю будет казаться, что установлена связь с первоисточником информации.

Прокси-сервером может быть любая ЭВМ, на которую установлена программа прокси-сервер. Информация на прокси-сервере стирается по мере угасания интереса к ней и заменяется новой, более актуальной.

Интернет объединяет сети, работающие по разным правилам. Для согласования этих правил (протоколов) служат устройства — шлюзы.

Брандмауэр — программно-аппаратное средство (межсетевой экран), которое предотвращает несанкционированный доступ (вход) в защищаемую сеть или к отдельному компьютеру.

Межсетевой экран выполняет свои функции, контролируя все информационные потоки между локальной и глобальной сетями, работая как некоторая «информационная мембрана». Экран можно представлять себе как набор фильтров, анализирующих проходящую через них информацию. На основе заложенных алгоритмов брандмауэр принимает решение: пропустить эту информацию или отказать в ее пересылке.

Кроме того, брандмауэр фиксирует все незаконные попытки доступа к информации и сигнализирует о ситуациях, требующих немедленной реакции (поднимает тревогу).

Следует заметить, что Интернет — подвижная, быстро изменяющаяся структура, конфигурация которой зависит от множества факторов. Поэтому нарисовать достоверную схему соединения множества узлов принципиально невозможно. Соединения могут самыми разнообразными: региональные провайдеры могут соединяться между собой, зеркала могут устанавливаться в любом месте, отдельные пользователи могут подключаться к любому провайдеру и т. д.

Бурный рост услуг, предоставляемых в Интернете, приводит к перегрузке узлов и каналов связи, что снижает скорость и надежность передачи информации. При этом каналы связи развиваются крайне неравномерно и в основном там, где государство и частные фирмы считают нужным вкладывать в это средства.