Эмпирическое объяснение и предсказание

Объяснение — это подведение высказываний о каком-то объекте, его свойствах или отношениях под определенный эмпирический закон. Общая логическая структура объяснения такова:

Vx (а (х) z) b (х)), а (х) | - b (х),.

где b (х) — высказывание о свойствах некоторого наблюдаемого явления. Допустим, необходимо объяснить факт, что «медь — электропроводна».

В частности, это можно сделать путем вывода этого высказывания из следующих утверждений: закона «все металлы электропроводны» и констатации, что «медь — это металл». В зависимости от типа законов (универсальные или статистические, механически-причинные или телеологические, причинно-субстратные или функциональные и т. д.), а также от логической процедуры вывода, классифицируют и различные виды объяснения в науке (номологические, статистические, причинные, целевые, функциональные, системные объяснения и др.). Эмпирическое предсказание — это вывод о возможном существовании неизвестных ранее фактов, объектов, их свойств и отношений, делаемых на основе соответствующих эмпирических законов в определенной области исследования.

Научное предсказание имеет ту же логическую форму, что и научное объяснение — форму дедуктивного вывода. Различие между ними состоит лишь в том, что если факты, подлежащие объяснению, уже известны, то факты, предсказываемые законом, еще следует обнаружить и подтвердить.

Эмпирическими предсказаниями являются астрономические предсказания положений планет, комет и других небесных тел на основе законов небесной механики и космологии; предсказание свойств различных химических элементов и превращений на основе структурных законов химии; предсказания течения различных болезней в медицине; наступление определенных экономических или политических явлений на основе законов экономики или политологии. Несмотря на ограниченный характер предсказательной силы отдельных научных законов, предсказательная мощь науки в целом очень велика и в принципе потенциально бесконечна в силу как огромного числа уже открытых законов, так и постоянно продолжающегося процесса открытия новых законов. Анализ логической структуры объяснения и предсказания как важнейших видов научной деятельности показывает, что уже на эмпирическом уровне познания дедукция как метод познания играет не менее существенную роль, чем индукция, и что вообще они тесно взаимосвязаны, каждая из них является основанием другой. Посылки дедукции часто получаются индуктивным методом, хотя и не всегда, так как они могут быть введены просто как гипотезы на основе интуиции или конструктивного мыслительного творчества. И наоборот. Индукция, хотя и имеет часто своим основанием единичные констатации, однако само нахождение этих констатаций и отделение в чувственном восприятии существенного от несущественного регулируется некими общими структурами сознания и знания (предпониманием, имеющимися эмпирическими теориями, общими априорными структурами сознания и знания, категориальным языком и т. п.). Таким образом, индукция всегда опирается в той или иной степени на общее предпосылочное знание, в частности, на суждение об успехе всех прошлых индукций.