Возникновение жизни на Земле

Большинство современных ученых убеждены, что возникновение жизни на Земле есть естественный результат эволюции материи. Этот процесс прежде всего связан с геологической эволюцией планеты. Жизнь на Земле носит название углеродной или органической, т.к. основу живых организмов составляет углерод, который обладает уникальными свойствами — образовывать сложные молекулы с разнообразным строением.

Современная теория происхождения жизни основана на идеи о том, что биологические молекулы возникли из неорганических соединений, т. е. без участия живых организмов.

Основные положения естественнонаучной теории о происхождении жизни следующие:

• 1. Органические вещества сформировались из неорганических под действием физических факторов среды (определенной температуры и давления) в водах первичного океана.
• 2. Взаимодействуя между собой в воде, они образовали все более сложные вещества, в результате чего возникли ферменты и самовоспроизводящие системы в виде свободных генов.
• 3. Свободные гены соединяясь со сложными органическими соединениями превращались в высокомолекулярные структуры, которые покрывались белково-липидной оболочкой за счет которой изолировались от раствора и друг от друга.

Так возникла клетка, которая является основной элементарной единицей всего живого, способная к обмену веществ, размножению и т. д. Далее живые организмы развивались в результате биологической эволюции.

С момента возникновения они попадали под воздействие естественного отбора, который и обеспечивал их приспособляемость к условиям существования. Приобретенные полезные признаки закреплялись отбором. Первые простейшие организмы использовали для питания готовые органические вещества, находящиеся в воде в виде растворов, т. е. по типу питания они относились к гетеротрофным. По мере увеличения их численности запасы органических веществ уменьшались, и организмы стали искать способы синтеза органических веществ самостоятельным путем. Некоторые из них стали использовать энергию простых окислительно-восстановительных реакций, так появился хемосинтез. Хемосинтезирующие бактерии были первыми автотрофными организмами на Земле.

Следующим важным этапом биологической эволюции было создание пигментных систем, с помощью которых они могли использовать энергию Солнца, т. е. появился фотосинтез.

Первый организм, использующий свет как источник энергии в качестве источника водорода использовали воду, в результате чего стал выделяться свободный кислород. Накапливаясь в верхних слоях атмосферы кислород сформировал озоновый слой, который защитил поверхность Земли от ультрафиолетового излучения Солнца губительно действующее на все живое. Живые организмы, находящиеся под защитой воды смогли выйти на сушу и распространится по всей поверхности Земли.