Христианская церковь. 
Пособие по культурологии

Христианство еще в 4 веке стало официальной религией империи. В основе этого вероучения лежат, так называемые, таинства триединой сущности бога (Бог Отец, Бог Сын, Святой Дух), бого-человеческой природе Иисуса Христа (Бога Сына), Страшного Суда и Конца Света, Загробной Жизни с Адом и Раем как воздаянием благочестивым и грешникам. Еще на заре христианства возник институт церкви, по сути, организации посредников между богом и верующими (паствой). В Европе во главе церкви, имевшей четкую территориальную структуру, встал римский епископ — папа. Крестьяне платили церкви десятую часть урожая — десятину. Крупные феодалы и государи делали пожертвования в пользу церкви. Церковь сама стала крупным земельным собственником. В оборот вошли продажа индульгенций — прощения грехов. Из этого складывалось благосостояние церкви. Единство церковной организации оказалось нелегко поддерживать. Благодаря тому, что в первые века христианство подпольно развивалось в разных уголках Римской империи, возникла масса вариантов вероучения, например, несторианство, монофизитство. В течение ряда столетий после официального признания церковь собирала Вселенские соборы, на которых был разработан догмат веры — единое вероучение.

В 1056 г. по вопросам вероучения произошел раскол между римско-католической (католической — вселенской) и греко-кафолической (в греческом произношении) церковью. Во главе первой стоял Папа Римский, во главе второй — Патриарх Константинопольский. Если патриарх был подчинен власти византийского императора, то папы римские в течение всей средневековой истории пытались поставить себя выше светской власти. Временами им это удавалось. Наибольшего могущества папство достигло при Инокентии III (конец 11- 12 вв.). Учения, не признанные официальной церковью, объявлялись еретическими (греч. «ересь» — иное учение) и преследовались. Существовала церковная инквизиция (лат. — расследование), выявлявшая еретиков. Основным способом расправы с ними было сожжение на костре. Именно так церковь надеялась спасти от рук дьявола души еретиков. Именно так были сожжены Жанна Д`Арк, Джордано Бруно. В Испании на кострах инквизиции погибло более 30 000 человек. В число еретиков попадали не только приверженцы иных версий христианства, но и простолюдины, занимающиеся магией, колдовством, подверженные народным суевериям, доставшимся от языческой дохристианской культуры. Под знаком ересей нередко случались и народные восстания против светских и церковных феодалов.