95, Mac OS 8: «золотой век» графических интерфейсов

Windows 3.1 была довольно популярным программным продуктом, однако она имела довольно много недостатков, негативно сказывающихся на удобстве использования. Во-первых, система управления компьютером с помощью Диспетчера программ и Диспетчера файлов (а также Диспетчера печати, Диспетчера задач и ряда других системных утилит) не была удобной — пользователям постоянно приходилось запускать разные приложения для выполнения схожих задач, переключаться из окна в окно и совершать прочие действия. Во-вторых, Windows все еще была всего лишь оболочкой для MS-DOS, а это значит, что для полноценного управления компьютером пользователям приходилось осваивать не только более-менее удобный графический интерфейс, но и интерфейс командной строки, использовавшийся в DOS. Последней проблемы была лишена выпущенная в 1993 году операционная система Windows NT, которая сочетала в себе новое 32-битное ядро и интерфейс, знакомый пользователям по DOS-оболочке, однако она была рассчитана на установку на серверы и мощные рабочие станции и не могла еще использоваться в качестве ОС для домашнего использования.

Таким образом, возникла потребность в переосмыслении Windows и самой ее сути, причем дело касалось как внутреннего строения, так и графического интерфейса. В результате в Microsoft родился проект операционной системы Chicago, который в итоге вылился в то, что нам известно под названием Windows 95.

Выпущенная в 1995 году, операционная система Windows 95 с технической точки зрения представляла собой MS-DOS 7.0 с оболочкой Windows 4.0, правда, крайне тесно слитые. Впрочем, с точки зрения пользователя изменения были колоссальными. Многочисленные «диспетчеры» были заменены на единый интерфейс Проводника, благодаря которому в системе впервые появились такие элементы интерфейса, как Панель задач, меню «Пуск», «Мой компьютер», Корзина и многое другое. Кроме этого, появились понятие ярлыка, иконки документа и поддержка длинных и русскоязычных имен файлов. В целом, с выходом Windows 95 интерфейс данной системы принял знакомый всем нам и поныне вид. Более того, в его разработку, тестирование и доработку было вложено настолько много усилий и затрат, что он и до сих пор является одним из наиболее «вылизанных» графических интерфейсов в истории. Выход «девяностопятки» оказал влияние не только на компьютерный мир — благодаря этой операционной системе с компьютером познакомились миллионы людей, которые до этого небезосновательно считали работу с ПК сложной и запутанной.

Не отставали и в Apple. В июле 1997 года вышла операционная система Mac OS 8 для компьютеров производства Apple. Менее чем за две недели после выпуска, было продано 1,25 млн копий новой ОС, что сделало ее самым продаваемым программным продуктом того времени.

Таким образом, период 1995;1997 можно считать расцветом пользовательских интерфейсов. Компьютеры окончательно перестали ассоциироваться с чем-то сложным, и управлять ими стало ненамного сложней, чем бытовой электроникой. Все это совпало с резким падением цен на сами компьютеры и комплектующие для них, что привело к настоящему «компьютерному буму». Все — и простые люди, и опытные пользователи, и компании-производители ПК — были счастливы.