Высотная поясность. 
Самостоятельность Байкальской физико-географической страны

В Байкальской горной стране распространены два континентальных типа высотной поясности, характерные для Сибири. Это — лесо-луговой с гольцами. Он развит в Прибайкалье и на юге Забайкалья. И второй тип — тундрово — таежный, характерный для Северного Забайкалья и всех нагорий.

На склонах гор можно наблюдать следующие почвенно-растительные пояса: горные степи на юге Забайкалья поднимаются до высоты 900 — 1000 м, а северные — только до высоты 500 — 600 м. Выше идет пояс лесостепи (до 1000 — 1200 м). Лесостепь сменяется лесным поясом, поднимающимся до высоты 1700 — 1900 м. От 1900 до 2200 м расположен субальпийский кустарниковый пояс, а еще выше — высокогорные — горно-тундровый и гляциальнонивальный (снежников и ледников).

Наибольшие площади гор заняты лесами, в основном лиственничными. Темнохвойные леса — елово-пихтовые с кедром — растут на склонах северной экспозиции хребта Хамар-Дабан. Верхняя граница лесов окаймлена субальпийским поясом кустарников, состоящих из зарослей кедрового стланика с примесью березы Миддендорфа. Выше поверхность гольцов покрыта чаще горной тундрой и каменными россыпями. Во всех высотных поясах некоторые виды растений стали очень редкими, особенно эндемики и реликты, они внесены в Красные книги. Это эндемичный вид бородиния байкальская, рододендрон Редовского — редкий восточно-азиатский вид. В долине Селенги, в равнинах и горных степях у северной границы своего ареала редко можно встретить эндемичные ксерофильные китайско-монгольские реликты — орехокрыльник монгольский и гармалу чернушкообразную [1].

Горные области и провинции

Провинция Станового нагорья простирается от северной оконечности Байкала до долины реки Олёкма, отделяющей нагорье от Станового хребта. Наиболее крупными хребтами его являются Верхнеангарский, Северо-Муйский, Южно-Муйский, Кодар, Удокан. Между ними залегают глубокие котловины: Верхнеангарская, Муйско-Куандинская, Чарская и др. Хребты приподняты на высоту более 2000 м, а отдельные вершины превышают 2800 м. Склоны хребтов круто обрываются к котловинам. Становое нагорье представляет восточную половину Байкальского континентального рифта. В горах, особенно в северных частях нагорья, хорошо выражены следы древнего оледенения: Общая площадь ледников 19 км². Длина долинных ледников достигает 1 — 2 км. Высота снеговой линии — 2200 — 2600 м. Климат суровый, резко континентальный с умеренно теплым дождливым летом и затяжной холодной зимой. Годовое количество осадков от 300 мм в котловинах до 900 мм в горах. Средняя температура июля в широких котловинах составляет примерно 12−19°С, а в узких межгорных котловинах на высотах 1000 — 1600 м — 9 — 13 °C. Средняя температура января достигает −31…−34°С, в долинах — до -38°С.

Климатические условия и рельеф способствуют сохранению многолетней мерзлоты, развитию современного оледенения, наледей на реках, селевых потоков, снежных лавин, солифлюкции и оползней на склонах.

На днищах котловин на дерново-подзолистых, часто заболоченных и песчаных почвах пойм и надпойменных террас распространены увлажненные луга, болота, ерники, мари и лиственнично-сосновые леса. Склоны гор с выходами коренных пород и маломощными рыхлыми отложениями покрыты до высоты 1000 м лиственничными лесами, которые выше сменяются редколесьем. А с 1650 — 1700 м идет пояс криволесья, состоящий из кедрового стланика, березы шерстистой, ольховника, и горная тундра с каменистыми россыпями.

Провинция Прибайкалья состоит из глыбовых хребтов, котловин и многочисленных падей, окружающих Байкал, и, естественно, самого озера. Прибайкалье относят к антиклинальной зоне байкальской складчатости. Для всей области характерны высокая тектоническая активность, сильные землетрясения (до 8 — 10 баллов). В рельефе преобладают эрозионно-денудационные среднегорья и низкогорья, местами с ледниковой и нивальной обработкой (северная часть Байкальского хребта, Баргузинский и Хамар-Дабан) [1]. Климат хребтов и межгорных котловин различен: на склонах хребтов, обращенных к Байкалу, выпадает большее количество осадков, зима многоснежная, реже бывают заморозки, длиннее безморозный период. Котловины (Баргузинская и др.) характеризуются сухостью и резкой континентальностью климата. Территория области имеет повышенный сток. В питании рек большое значение имеют талые воды. Широко распространены теплые и горячие минеральные источники [1].

Прибайкалье — область преимущественно горно-таежных ландшафтов. Хвойные леса на горно-таежных слабоподзолистых и дерново-подзолистых почвах покрывают склоны котловины Байкала и окружающих ее горных хребтов, местами поднимаясь даже на водораздельные пространства массивов средневысотных гор [3].

Степи занимают небольшие площади лишь на дне межгорных котловин — Тункинской, Торской, в среднем течении реки Джиды и на острове Ольхон. На склонах некоторых котловин и в среднем течении реки Джиды выше степей располагаются сосновые или лиственнично-березовые лесостепи на выщелоченных черноземах и темно-серых лесных почвах.

В горно-таежной зоне южной половины области господствуют лиственнично-сосновые, сосновые и южносибирские лиственничные леса, с хорошо развитым травянисто-кустарниковым или кустарниковым покровом из даурского рододендрона и ольховника. В южных районах Прибайкалья на месте хвойных лесов возникли вторичные березовые и осиново-березовые леса. На крайнем юге области, тайга сильно редеет и сменяется своеобразным предгольцовым редколесьем, в котором группы низкорослых кедров чередуются с зарослями кедрового стланика, круглолистной березки и ольховника [3].

Гольцовая зона характерна главным образом для высоких хребтов северной половины Прибайкалья и отдельных участков Хамар-Дабана. В ней господствуют дриадово-лишайниковые и кустарниковые горные тундры. Лишь на Баргузинском хребте и Хамар-Дабане, где климат менее континентален и выпадает много осадков, на горно-луговых почвах встречаются субальпийские и альпийские луга [3].

Байкальская рифтовая зона — граница, расположенная в районе озера Байкал и Восточных Саян. Её центральная часть располагается под озером. Образование рифта началось в кайнозое (около 25 млн лет) в области сводового поднятия байкальской складчатости и растяжения литосферы в результате отодвигания от Евразиатской литосферной плиты Амурского блока. Формирование рифта сопровождается продольными и поперечными разломами, сдвигами земной коры, вулканическими излияниями и сильными землетрясениями.

Котловина оз. Байкал является центральным звеном Байкальской рифтовой зоны (БРЗ), которая представляет собой систему неравновеликих озерных и суходольных впадин (Хубсугульская, Тункинская, Байкальская, Баргузинская, Верхне-Ангарская, Муйская, Чарская, Токкинская), протянувшуюся на 2500 км из Северо-Западной Монголии через горные сооружения Восточной Сибири до Южной Якутии.

Для котловины характерны многочисленные разломы, четко выраженные в рельефе. Наиболее крупный Обручевский сброс, протянувшийся от западной оконечности Тункинской котловины через северо-западное побережье до Верхнеангарской долины.

Климат Байкальской котловины характеризуется более мягкой зимой, чем окружающие территории, и прохладным летом. Высокие горные хребты, окаймляющие котловину, уменьшают влияние окружающих территорий на климат берегов и самого озера. Выходящие к озеру долины способствуют образованию над ним особого ветрового режима. Зимой направление ветра — с суши на озеро, а летом — с озера на сушу. Когда озеро еще не покрыто льдом, по долинам к нему направляются воздушные потоки с береговых хребтов. К этим ветрам относится сарма, достигающая силы урагана, образуются продольные ветры верховик (с северной части озера) и култук (с южной части), а также поперечный — баргузин (в средней части озера) [1].

Восточное Забайкалье, или Даурская область — самая низкая и геологически самая молодая из областей Байкальской горной страны. Она расположена к югу от Олекминско-Станового нагорья, в междуречье рек Шилки и Аргуни. Климат резко континентальный, с холодной малоснежной зимой и теплым сухим летом. Средняя температура января -22°С на юге и -32°С на севере. Средние температуры июля 16−20°С, максимум достигает 35 °C. Годовое количество осадков — 400 мм, в горах оно увеличивается до 500 — 600 мм. Коэффициент увлажнения составляет 0,55 [1].

Только в этой наиболее низкой области четко проявляется широтная зональность в распределении почв, растительности и животных. А континентальные условия климата создают особую структуру высотной поясности. байкальский горный даурский На севере, на Борщовочном хребте, господствуют светлохвойные леса с лиственницей Гмелина на горных дерново-таежных почвах. В тайге обитают типичные представители восточно-сибирской фауны — кабарга, соболь, колонок, северная пищуха и др. Южнее, в основном в бассейне реки Шилки, у подножий невысоких хребтов простираются лесостепи — луговые злаково-разнотравные степи, чередующиеся с лиственничными и сосновыми лесами, с зарослями караганы, миндаля и кизильника. На самом юге господствуют разнотравно-дерновинно-злаковые степи с преобладанием пижмы, змеевки растопыренной и востреца китайского на черноземах мучнисто-карбонатных и каштановых почвах с участками солончаков. Высокогорная зона занимает в горах Забайкалья сравнительно небольшую площадь. Альпийских и субальпийских лугов здесь мало, выше границы леса на склонах располагается неширокая полоса зарослей тощей березы, березки Миддендорфа и кустарниковой ольхи. Особенно характерны здесь заросли кедрового стланика. В субальпийском поясе он приобретает стелющуюся форму; ствол его обычно прижат к земле, а крона не поднимается выше 40−60 см и зимой целиком покрывается снегом.