Введение. 
Жизнь и творчество Диего Веласкеса

Диего Веласкес оставил яркий след в истории мирового изобразительного искусства. Успех сопутствовал художнику на протяжении всей жизни. Он приобрел известность еще в юности. Совсем молодым человеком (ему не было еще 25 лет) Веласкес оказался при дворе испанского короля Филиппа ІV должности придворного живописца, которую отправлял до конца своих дней. Король благоволил мастеру, доверяя ему, помимо собственно живописной работы, и исполнение массы других — в том числе и дипломатических — поручений. Это не помешало Веласкесу создать целый ряд выдающихся портретов, на которых он запечатлел королевских особ и знатных аристократов, а также печальных шутов и уродцев, развлекавших в те времена сильных мира сего. Во время своего второго визита в Италию художник написал портрет папы римского, за что был буквально обсыпан наградами. Не будет преувеличением сказать, что портреты кисти Веласкеса стали визитной карточкой целой эпохи. В творческом наследии мастера мы обнаружим множество знаменитых картин, отличающихся смелостью реалистических наблюдений, психологической точностью, обостренным чувством гармонии и насыщенностью колорита. Первым среди испанских художников Веласкес был посвящен в рыцари, что явилось знаком признания его заслуг перед родиной и искусством.

Биография

Диего Родригес де Сильва-и-Веласкес родился 4 или 5 июня 1599 г. в городе Севилья. Происходил из знатной, но пришедшей в упадок семьи, чьи предки переехали в Испанию из Португалии. По обычаю, широко распространённому в Андалусии, Диего и его брат Хуан, также ставший художником, взяли себе фамилию матери, но сохранились образцы подписей художника, где он использовал и вторую фамилию «Сильва Веласкес».