Выпуск зайцев и их охрана

При выпусках животных из транспортных клеток нужно клетки ставить невдалеке от стенок вольеры так, чтобы выскочивший из клетки заяц направился не прямо к стенке, а вдоль нее. Забота человека о расселяемых животных при передержке и после выпуска на свободу имеет решающее значение. В период передержки животных существенную роль играет обращение с ними при их обслуживании. Необходимо иметь наблюдательность, такт и любовь к животным, чтобы к моменту выпуска они оправились после всех лишений, связанных с отловом и перевозкой.

Зайцы, привезенные на место, должны быть выпущены без задержки. Выдерживать рекомендуется лишь больных или пострадавших в дороге зверьков. Лучшим временем для выпуска будет утро и первая половина дня, когда зверьки, ведущие ночной образ жизни, менее активны.

Всю партию зайцев следует выпускать в одном пункте, предоставив зверькам самостоятельно разместиться в угодьях. Выпуск зайцев парами или группами по нескольку особей на расстоянии 100 и более метров друг от друга приведет к распылению популяции, отрицательно влияющему на размножение.

Для того чтобы удержать основную массу зайцев в районе выпуска, их следует подкармливать. Особенно важно производить подкормку в первое время после выпуска, пока зверьки не привыкнут к местным условиям. Однако в глубокоснежную зиму, при гололедицах или часто повторяющихся буранах, когда корма становятся труднодоступными, подкормку следует производить и после того, как зверьки «осели» в районе выпуска.

В качестве подкормки применяются веточные корма, сено, овес, овощи (свекла, морковь) и капустные листья. Ветки осины, березы, дуба, ольхи, ивняков, малины, можжевельника и яблонь, оставшиеся после подрезки деревьев следует наклонно втыкать в снег небольшими пучками, а не складывать в высокие кучи. На месте подкормки можно также срубать молодые (до 8—10 см в диаметре) осины и березы. Сено лучше употреблять подсоленным, раскладывая его небольшими стожками, которые укрепляются кольями. Иногда пучки сена привязываются к кустарникам на 20—30 см над поверхностью снега.

Необходимо следить за тем, чтобы выложенную подкормку не заносил снег. В хозяйствах, где зайцев систематически подкармливают, для защиты от заносов над подкормкой целесообразно устраивать навесы из жердей и хвороста, а со стороны господствующих ветров — заслоны из того же материала или стенку из комьев снега.

Для сохранения выпущенного поголовья в районе «оседания» зайцев необходимо вести борьбу с хищниками — врагами этого зверька. К ним относятся волк, рысь, ястреб-тетеревятник, филин, бродячие собаки. Кроме того, на зайчат могут нападать болотный лунь и даже вороны. Все эти хищники должны истребляться в течение всего года любыми способами, безвредными для зайцев.

Из ценных пушных зверей основным врагом зайцев является лисица. В районе выпуска зайцев, особенно русака, численность лисицы должна быть сокращена. Однако усиленный отстрел этого хищника следует вести лишь в промысловый период.