Сущность урбанизации. 
Основные этапы развития урбанизации как всемирно-исторического процесса

Урбанизация (от лат. Urbanus — городской) — процесс повышения роли городов в развитии общества. Главное социальное содержание урбанизации заключено в особых городских отношениях, охватывающих социально-профессиональную и демографическую структуру населения, его образ жизни, культуру, размещение производительных сил, расселение.

Для урбанизации характерны приток в город сельского населения и возрастающее маятниковое движение населения из сельского окружения и мелких ближайших городов в крупные города (на работу, по культурно-бытовым надобностям и пр.). В начале 19 в. в городах мира проживало 29,3 млн. человек (3% населения Земли), к 1900 — 224,4 млн. (13,6%), к 1950 — 729 млн. (28,8%), к 1980 — 1821 млн. (41,1%), к 1990 — 2261 млн. (41%). Доля городского населения (1990 г., %): в Европе — 73, в Азии — 31, Африке — 32, Северной Америке — 75, Латинской Америке — 72, в Австралии и Океании — 71; в экономически развитых странах мира (1990, %): США — 75, Германия — 78,3, Великобритания — 89.

Общие черты урбанизации, характерные для большинства стран:

• 1)Быстрые темпы роста городского населения, особенно в менее развитых странах, где происходят стихийные, не поддающиеся контролю миграции из села в город.
• 2)Концентрация населения и хозяйства в основном в больших городах, так как города имеют множество функций, особенно в непроизводственной сфере, они полнее удовлетворяют запросы людей, имеют развитую инфраструктуру и обеспечивают доступ к хранилищам информации.

Половина населения мира живёт в городах. Более 30 городов мира имеют население более 5 млн. человек.

3)" Расползание" городов, расширение их территории. Это происходит тогда, когда вокруг крупных городов (столиц, промышленных и портовых центров) возникают пояса городов — спутников. Такие образования называются городскими агломерациями. Их неуправляемый рост очень беспокоит учёных, занимающихся этой проблемой.

Крупнейшие городские агломерации сложились вокруг Мехико, Сан-Паулу, Токио и Нью-Йорка.

Условные уровни урбанизации:

Низкий уровень урбанизации — менее 20%;

Средний уровень урбанизации — от 20% до 50%;

Высокий уровень урбанизации — от 50% до 72%;

Очень высокий уровень урбанизации — свыше 72%.

Слабо урбанизированные страны — Западная и Восточная Африка, Мадагаскар и некоторые страны Азии.

Средне урбанизированные страны — Боливия, Африка, Азия.

Высоко урбанизированные страны — СНГ, Европа, Северная Америка, ЮАР, Австралия, Южная Америка.