Заключение. 
Великие географические открытия: социально–экономические последствия

Великие географические открытия европейских путешественников конца 15 в. — середины 17 в. явились следствием бурного развития производительных сил в Европе, роста торговли со странами Востока, а также нехватки драгоценных металлов в связи с развитием торговли и денежного обращения. В конце 15 в. широкое распространение получило учение о шарообразности Земли, расширились знания в области астрономии и географии. Были усовершенствованы навигационные приборы (компас, астролябия), появился новый тип парусною судна — каравелла.

Неизбежным был процесс дробления феодальных поместий, который привёл тогда к появлению в европейских странах многочисленных авантюристов, стремившихся любой ценой захватить богатство и земли на далеких континентах. Так, испанские и португальские дворяне-идальго были готовы ради этого к любым походам. К XV веку в Европе имелись и научно-технические предпосылки, сделавшие возможными дальние морские экспедиции.

Самым главным фактором была победа новых взглядов на форму Земли. Геоцентрическую теорию Птолемея, господствовавшую в течение многих веков, заменила античная идея о том, что Земля имеет форму шара. Также получила распространение гипотеза флорентийского астронома Паоло Тосканелли о возможности доплыть до Индии, если отправиться в западном направлении.

Как следует из работы, великие географические открытия способствовали формированию нового экономического и социального строя, что, в свою очередь, стало причиной для первоначального накопления капитала и промышленного переворота. Общим итогом великих географических открытий стало установление контроля Европы над всеми остальными частями света, а в более глобальном смысле — коренной поворот в истории человечества: прежний разрозненный мир автономных цивилизаций сменился относительно единым европоцентричного мира. Освоение и подчинение новых земель совершалось, прежде всего, к выгоде Европы: политическая и торговая экспансия способствовала ее обогащению, создавала условия для ее бурного экономического роста. Значительно расширился кругозор и знания европейцев об окружающем мире, что благоприятствовало научному и техническому прогрессу. Установление связей с Европой принесло некоторые выгоды и странам, ставшим объектом «открытий»: они восприняли ряд технологических и культурных достижений европейской цивилизации. Изменилась и картина мира в целом. Взаимодействие государств стало осуществляться, во-первых, с учетом складывающейся системой капитализма, во-вторых, с учетом приоритетов в политике отдельных государств и их приобретенным положением на мировой арене.