Подготовка клубней картофеля к посадке. 
Сроки, способы, нормы посадки клубней

Подготовка посадочного материала.

Для этой цели рекомендуется отбирать здоровые, неповрежденные и хорошо сформированные средние по величине клубни, которые считаются типичными для каждого сорта. На юге нашей страны предпочтение следует отдавать клубням, которые были получены от летних посадок. На семена рекомендуется использовать картофель, который был выращен на торфяных почвах. За 10−12 дней до посадки клубни выгружаются из хранилища, тщательно перебираются, удаляются больные и провяливаются, для чего их требуется раскладывать слоем 10−15 см под навесом. При этом происходит частичная (до 15%) потеря воды, но усиливаются ферментативные процессы в клубнях, ускоряется позеленение и прорастание их. Для посадки чаще всего рекомендуется брать средние клубни (50−80 г). При загущенном способе (70×25 см) можно использовать и более мелкие (30−50 г), если они выращены на специальном семенном участке. Если планируется механизированная посадка, то большое внимание должно уделяться разделению клубней на три фракции: мелкая (до 50 г), средняя (50−80 г) и крупная (более 80 г).

Проращивание клубней на свету считается хорошим способом подготовки посадочного материала, так как оно ускоряет развитие картофеля и повышает урожай на 2,5−3 т/га. Этот прием особенно полезен в лесной зоне с коротким периодом вегетации и ранними осенними заморозками, а также при летних посадках на юге. При температуре + 12−15°С, хорошем вентилировании и освещении через 25−30 дней на них образуются крепкие зеленые ростки. При подготовке клубней к посадке большое внимание должно уделяться обработке растворами минеральных удобрений, древесной золой и ростовыми веществами. Чтобы снизить поражаемость болезнями, их рекомендуется обрабатывать разрешенными препаратами.

Посадка. Картофель рекомендуется высаживать при температуре почвы на глубине 10 см до +6−8°С, а в южных районах — до +5−6°С. Если посадка проводится во влажную непрогретую почву, то клубни долго не прорастают, их поражают болезни, что способствует изреживанию всходов и снижению урожая. Запаздывание с посадкой на 10−20 дней также резко снижает урожай (на 10−20%) и содержание крахмала в клубнях (на 2−4%). Кроме того, поздняя посадка ведет на юге к быстрейшему вырождению картофеля, а в лесной зоне до заморозков не успевает сформироваться хороший урожай. Большое влияние на урожайность и качество клубней оказывает также густота посадки, от которой зависит фотосинтетическая деятельность растений и эффективность использования солнечной энергии на формирование урожая. При достаточном увлажнении (лесная зона) оптимальной густотой считается 55−60 тыс. кустов на 1 га, а на семенных участках до 60−70. В лесостепи рекомендуется 45−50, а в степи — 30−40 тыс. кустов на 1 га. Ранние сорта должны высаживаться гуще, чем поздние, а крупные клубни — реже, чем мелкие. Обычно картофель высаживается с междурядьями 70 см и на расстоянии 25−35 см в рядке. В некоторых хозяйствах хорошие результаты были получены при посадке с расширенными (90 см) междурядьями без уменьшения числа растений на 1 га. При этом урожайность повышается на 5−20%, а при орошении — до 25%. Это способствует улучшению воздушно-светового режима растений, снижению засоренности, повышению производительности машин на 20−45% при посадке, уходе и уборке.

Норма высадки в основном зависит от размера клубней. Если средняя масса их составляет 50−80 г, то на 1 га требуется примерно 2,5−3 т семенного материала. Глубина посадки может изменяться от 8 до 12 см в зависимости от почвенно-климатических условий и величины клубней. В степи картофель приходится сажать глубже, чем на влажных и тяжелых почвах лесной зоны. Крупные клубни целесообразно заделывать на большую глубину, чем мелкие или разрезанные на части. При посадке в хорошо прогретые гребни глубина заделки клубней может снижаться до 3−4 см, тогда как на песчаных почвах она увеличивается до 8−10 см.

Для посадки используются различные картофелесажалки, с помощью которых можно одновременно вносить в борозды гранулированные минеральные удобрения. За 12−15 дней до посадки начинается выгрузка из хранилища семенного материала различными транспортерами. Сортировка и калибровка клубней осуществляется на сортировочных машинах под навесом, затем они попадают в бункеры-накопители, откуда на самосвалах привозятся на поле для загрузки в сажалки. Применение картофелесажалок дает возможность осуществлять гладкую, полугребневую и гребневую посадки. На тяжелых и влажных почвах лесной зоны, более перспективна гребневая посадка.

Для нарезки гребней (за 3−4 дня) используются культиваторы с окучниками. Ко времени посадки почва в таких гребнях хорошо проветривается и прогревается. Кроме того, такой способ облегчает работу тракториста и повышает качество посадки. Наоборот, гладкая посадка, которая широко распространенна в степи, способствует лучшему сохранению влаги и уменьшению нагревания почвы. В последние годы в некоторых южных областях России стала распространяться полугребневая посадка вместо гладкой. При этом с помощью боронования, которое делается в агрегате с культиватором, гребни постепенно сглаживаются.