Реакции этерификации. 
Биохимия человека

В общем случае под этерификацией понимают реакции, связанные с образованием более сложных молекул — эфиров (от греч. «aither» — эфир).

При взаимодействии двух спиртов — R|-OH и R2-OH — образуется простой эфир R1-O-R2 и вода IbO. Например:

При взаимодействии спирта R|-OH и кислоты R₂-COOH образуется сложный эфир R1CO-O-R2 и вода Н2О. Например:

Очевидно, что этерификация — реакции, обратные гидролизу. Это легко видеть, если записать их в обратном направлении. Например, в предыдущем случае:

Этерификация является частным случаем реакций конденсации — взаимодействия веществ с образованием кислородной связи R|3j-0−32R2, где Э|, Э2 — атомы элементов С, N, Р, S и др.

В результате последовательного осуществления реакций конденсации образуются биоорганические олигомеры и полимеры. Например, в цепи реакций аминокислот синтезируются биополимеры — белки (полипептиды). Название «пептиды» эти вещества получили по характерной функциональной группе с пептидной связьюC (0)-NHв молекуле:

В обратной реакции гидролиза белка (с участием ферментов) образуются пептиды — расщепленный белок. Эта реакция протекает в желудке при переваривании белковой пищи (мясо, бобовые) с участием фермента пепсина, недостаток которого приводит к гастропатологии — диспепсии.