Минеральные ресурсы. 
История природопользования Ленинградской области

Геологическим строением территории области определяются состав ее полезных ископаемых, условия их залегания и размещения. Ленинградская область богата полезными ископаемыми. Наибольшее значение имеют бокситы, горючие сланцы и фосфориты.

Бокситы — руда, обычно буро-красного или серого цвета, используемая как сырье для производства глинозема, из которого может быть получен алюминий и корунд. Бокситы содержат 35—60% окиси алюминия.

Бокситоносная площадь, занимающая несколько тысяч квадратных километров, была открыта в 1927 году. Она расположена на востоке области в районе города Бокситогорска.

Фосфориты — горная порода осадочного происхождения, образовавшаяся из морских организмов, содержавших фосфорные вещества. Наиболее значительно Кингисеппское месторождение, разрабатываемое с 1963 года.

Горючие сланцы используются для получения горючего газа, а также как твердое топливо и сырье, из которого вырабатываются многие химические продукты (горючее, смазочные масла, лекарства и др.). При сгорании сланца остается много золы, из которой производят цемент и другие строительные материалы. Горючий сланец образовался из остатков водорослей и мелких животных, отложившихся на дне мелководных бухт и лагун древнего моря в ордовикский период. Наибольшее промышленное значение имеет Ленинградское (прежде его называли Гдовское) месторождение в районе города Сланцы, составляющее восточную часть Прибалтийского сланцевого бассейна. Оно занимает площадь свыше 4 тысяч квадратных километров, а геологические запасы сланцев в бассейне превышают 5 миллиардов тонн.

В Ленинградской области имеются также огромные запасы гранита, диабаза, известняка, глины, песка и других пород, применяемых в качестве строительного материала.

Гранит используется в архитектуре и скульптуре, для создания фундаментов зданий и их облицовки, в виде щебня — при строительстве дорог. Залегает гранит в местах, где кристаллические породы подходят близко к поверхности, главным образом в Выборгском и Приозерском районах. Самое крупное месторождение — у поселка Кузнечное Приозерского района — имеет запасы около 5,5 миллиона кубических метров.

Древние ордовикские известняки, слагающие Ордовикское плато, очень плотные и раскалываются на крупные плиты. Их используют для кладки фундаментов и облицовки зданий. Менее плотные известняки и доломиты служат сырьем для производства извести и цемента. Самое крупное из этих месторождений — Алексеевское.

Карболовые известняки и доломиты также пригодны для производства цемента. Залегают они па востоке области, главным образом в Бокситогорском районе. Расположенное там Пикалевское месторождение относится к числу крупнейших в стране: его запасы составляют около 6% общесоюзных.

Из полезных ископаемых значительное место занимают пески — строительные, формовочные, стекольные. Тонкие озерно-ледниковые пески, используемые как формовочный материал, сосредоточены па юге области в бассейне реки Оредеж. Также на юге области, преимущественно в бассейне среднего течения реки Луги, находятся месторождения кварцевых стекольных песков.

Широко распространены в области месторождения легкоплавких (особенно ленточных) глин, пригодных для изготовления керамических изделий (дренажных труб, посуды, майолики) и кирпича.

Среди других ископаемых следует отметить минеральные краски (главным образом охру), месторождения которых находятся па Карельском перешейке и в Бокситогорском районе.

Имеются также минеральные источники. Гидрокарбонатные источники известны на Ижорской возвышенности, а железистые и хлоридно-натриевые — на Карельском перешейке.

Разнообразие и значительные запасы полезных ископаемых в Ленинградской области создают широкие возможности для развития многих отраслей промышленности, в первую очередь цветной металлургии и химии, а также для производства строительных материалов.